記者范逸華／美國報導
美國「頁岩油」儲量僅次俄羅斯，位居世界第二，技術成熟後，不到30天就能挖好一口頁岩油井，2012年和2013年油價高時，吸引不少中小企業，向銀行貸款加入「淘金潮」，因為地底一旦湧出黑金，就像坐在油田上數錢、一夜致富，但是事隔2年，卻和當初的美好想像完全不同，油價直落，造成中小型油商停止開挖，「棄田潮」和「失業潮」跟著湧現。
能源專家Leonardo Maugeri：「這顆石頭Leonardo Maugeri，是在美國地底找到的礦岩，頁岩油和頁岩氣，就是藏在這樣的石頭裡。」在地底沈睡上億年的石頭，看來不起眼，卻讓美國經濟跟著它一塊甦醒，因為這些頁岩石細縫中，居然能鑿出黑金。
頁岩油，改寫石油獨大舊歷史，一夕暴紅成能源新寵，未來造飛機、射火箭或取代核能，可能都得仰賴這瘋狂的石頭。
美國搶當21世紀油王，還特別在博物館展出「頁岩油專區」，拉近民眾和這帖能源藥方的距離，三立記者范逸華：「頁岩油的探鑽，可以說是充滿了挑戰和不確定性，首先要把聲納器裝在這樣的鑽頭上面，往地底下鑽，透過傳回來的資料才知道，地底下是不是藏著頁岩油。」
靈敏聲納器，碰到不同地質會傳回聲波，地質師依據資料，判斷地底是否藏油，除此之外，陸籍地質師林太洋：「這是我們常規層3D的一個構造。」過往發生地震的數據資料，也是診斷的依據，林太洋：「地震波在它傳播的過程中，它在地底下碰到不同岩性、不同的地層，它的反射速率是不同的，用圖象的形式把時間運上，地層的特徵給顯現出來。」
透過縝密地質資料，診斷地下是否藏「油脈」，一旦確診再往地心冒險，三立記者范逸華：「我現在就是在頁岩油地底鑽挖的模擬器裡頭，我們可以感受到一點晃動，因為它現在正在往下鑽挖，這裡可以看的到，我們在地底多深的位置、外面的氣溫還有氣壓。」
模擬置身油管中深入地底，再用影片和動畫來解說這項「化不可能為財富」的採油技術，鑽油模擬器影片：「現在我們要放製造套管，那是一個管線，要鑽進油層。」
得挖到7000英呎、相當於地下2000多公尺，頁岩才可能現蹤，其實美國早知有地底藏寶，就等待這個關鍵技術吹響頁岩革命，「會轉彎的鑽頭」像八爪章魚深入頁岩水平節理中，四面八方找油氣，再注入大量的水，中油總經理陳雄茂：「美國這邊很特殊，它的頁岩是比較平緩的、水平的，他有一個水平鑚井技術突破，可以水平打。」
美國頁岩油儲量本就位居世界第二，技術成熟後不到30天，就挖好一口油井，買一個發財機會，不少中小企業前仆後繼，擁抱淘金夢，空中俯瞰頁岩油產地德州，方形區域就是油井，鏡頭拉遠可見密度之高，頁岩油爆炸性成長，2008年一天只開挖出500萬桶油；2014年一天數字就跳上900萬桶。
但源源不絕的油，大過市場需求，使油價往下跌，而且頁岩氣比油更便宜，多到賣不掉，就這麼白白燒掉，光是2014年德州浪費掉的頁岩氣高達2000億立方英尺，相當台灣總家庭數「2個月」用量。
實際來到德州，過去頁岩油開挖最蓬勃的卡尼迪小鎮，管線棄置在地擺到生鏽，因為油價太低，油商怕連挖井成本都賺不回，乾脆停擺，三立記者范逸華：「美國頁岩氣大蕭條，德州狀況最為嚴重，平均一個星期就有29口井暫停探鑽，整個產業鏈的停擺，也代表著失業潮即將來襲，因為一口井，就代表著100個就業機會。」
油井工人：「很多人失業，他們以前在別的地方有工作，但他們辭掉本來的工作，來這裡賺更多的錢，他們做了5年，但突然沒有工作給他們了，他們也沒辦法回去做本來的工作。」
兩年前大批工人湧入淘金，人數多到住房供不應求、只能窩RV車，如今冷冷清清，剛蓋好準備迎接油井工人的嶄新房舍也乏人問津，房地產業者Jacos Sudhoff：「目前我們看的出來，土地價格的崩壞，和休士頓幾個地區的房價受到影響。」被裁員員工：「我希望能夠生存下去，不用擔心任何事，我不想看到悲劇。」
光是2015年統計到7月為止，德州就有14萬油公司員工遭裁員，因為許多當初抱著「錢」景投資的中小型油商，根本撐不下去，中油總經理陳雄茂：「中小型（油公司）口袋很淺啊，他自己錢都不夠了，他還要跟銀行借錢，會賺的時候借錢很好，不會賺的時候，利息壓力太大，週轉不過去，就要宣佈破產。」記者：「所以現在很多都，陸陸續續破產了？」陳雄茂：「沒錯。」
頁岩油專家：「供給跟著需求走，所以我說，我們不能破壞石油工業，因為我們倚賴它，如果我們停止了石油工業，我們的狀況會變的很嚴峻，有天油價回來，很多人會回來，但如果是長時間在低點，很多人可能都消失了，我們就會失去很多專業技術和員工。」
頁岩革命，改變世界「油」戲規則，美國搶當油國，榮景背後，會不會也隱藏泡沫危機？（整理：實習編輯許普堯）
《消失的國界》節目播出時間
首播：三立新聞台（六）23：00
重播：三立新聞台（日）10：00、（隔週日）03：00
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