重大發現！兒童染變異株併發腦炎　三總：找到「關鍵原因」

記者黃仲丘/台北報導

 

▲三總團隊在首波Omicron病毒株率先找到可能誘發腦炎的病毒突變位點（圖／三軍總醫院提供）

三軍總醫院今(14)日發布關於引發腦炎的重大發現，今年4月到6月，國內面臨首波Omicron疫情，兒童腦炎重症患者快速增加，三總分析當時收治的6位1~17歲的兒童腦炎患者，嘗試從確診病童的檢體，釐清病毒特徵，結果率先定序出一株帶有全新突變位點的病毒株，也就是之後被命名為BA.2.3.7的主流病毒株，團隊也率先找到，病毒當中的突變位點K97E，可能是造成兒童併發腦炎的關鍵成因。好消息是BA.5上面目前沒有找到這個位點。

國內新冠疫情的兒童腦炎重症患者已累計31例，今年4到6月國內面臨首波Omicron疫情，當時三總也收治6例4~17歲的腦炎重症個案。

三總小兒科部部主任陳錫洲表示，三總在4~6月上波Omicron疫情期間遇到的首例腦炎個案讓他印象深刻，曾發表於疾管署兒童新冠肺炎併急性腦炎的案例討論，是1位4歲女童，快篩陽性，高燒40℃被家人送到附近急診，在等待領藥時全身痙攣三分鐘，之後轉送三總，呈現昏迷狀態，腦部呈現嚴重腫脹，有急性猛爆性腦炎、肝腫脹的情形。

因此三總當時嘗試從確診病童的檢體，釐清病毒特徵。陳錫洲表示，當時三總臨床病理科，率先從6位1~17歲的兒童腦炎患者，序出一株帶有全新突變位點的病毒株，也就是之後也被國際完成定序，最後被命名為BA.2.3.7的主流病毒株。團隊也率先找到，病毒當中的突變位點K97E，可能是造成兒童併發腦炎的關鍵成因。

三總小兒科部主治醫師張佳寧表示，BA.2.3.7當中的突變位點，K97E被認為是病毒複製關鍵角色有關的位點，且會干擾感染者的免疫系統，誘發免疫風爆進而併發急性腦炎或全身性的發炎疾病有關，推論這可能是造成兒童腦炎的關鍵成因。但詳細因果關係還仍待研究釐清。

BA.2.3.7有腦炎高風險位點K97E，目前新一波Omicron疫情的BA.4或BA.5變異株有看到嗎？對此，三軍總醫院臨床病理科主任商弘昇表示，三總在4~6月一直都有在協助松山機場進行邊境旅客的基因定序，目前已完成BA.4與BA.5變異株的全基因定序，還沒有發現。

但最近9月這波BA.5疫情，也有一名2歲9女童因腦炎重症，陳錫洲表示目前研究團隊也盼找出BA.5誘發腦炎的危險因子。但三總4~6月收治的腦炎患者過去沒有其他疾病。新一波BA.5疫情的腦炎重症患者，本身大多有其他慢性病，兩波疫情，腦炎的致病因子可能不太一樣。

陳錫洲表示，目前認為打疫苗可增加預防重症的保護力，鼓勵家長帶孩童打疫苗。

三總此次研究成果，近期已被「International Journa of Infectious Disease」接受刊登，未來也會針對K97E位點的相關致病機轉進行分析，盼將台灣新冠肺炎研究成果分享國際。