放棄中國！魔獸17年前就愛上台灣　揭來台打球「真正原因」

體育中心／林偉帆報導

▲魔獸放棄到歐洲、中國的機會，終於鬆口來台打球背後原因。（圖／記者劉彥池攝影）

NBA球星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）加入T1聯盟桃園永豐雲豹，震撼國內外球迷，更成為台灣籃壇史上最大咖洋將，一舉一動掀起球迷們高度關注。不少人也好奇他為何放棄到歐洲、中國打球的機會選擇台灣？桃園雲豹霍華德今（18日）參加媒體日，再度被問到自己為何選擇來台灣打球的問題，也鬆口背後原因。

▲魔獸放棄到歐洲、中國的機會，終於鬆口來台打球背後原因。（圖／記者劉彥池攝影）

魔獸19日將迎來自己在台灣首秀，18日雲豹舉辦媒體日，魔獸再度聊到自己為何選擇來台灣打球的問題，他回憶道「我第一次來到台灣是2005年，當時我還只是一個NBA的狀元新人，當時來到台灣，我就相當崇尚這邊的文化，對這裡很嚮往。」此外，魔獸先前也在直播中表示「很多人問我為何選擇來這裡來台灣打籃球，當上帝要你去某個地方，你不會去質問要去哪。」他並說道「我一開始被問到這個問題的時候，我很沮喪，想知道為何NBA球隊不願給我報價，但後來取而代之的是我的心聲『去你想去的地方吧』，我後來就知道台灣就是我最想去的地方」。

▲魔獸10年前承諾教台灣小朋友怎麼打球，坦言這是他會來台最大的原因之一。（圖／翻攝自緯來體育YouTube）

此外，霍華德近日接受《緯來體育》專訪時也表示，自己曾在約10年前給過台灣球迷承諾：「我有一天想回到這裡，教這邊的小朋友怎麼打球之類的」，坦言這是他會來台最大的原因之一，為了信守當初的承諾再次來到台灣。此外，霍華德也希望自己這次回來，能創造出比之前更大更深層的影響力，事實上，桃園雲豹10日全面開賣11月、12月共四場主場門票，開賣才短短10分鐘，六萬張門票被搶購一空，球迷們紛紛期盼能進場一睹球星風采。