美國媒體POLITICO報導,國務卿布林肯將於2月5日、6日赴北京會晤中國外交部長秦剛,可能談及俄烏戰爭、中國持續擴大的核武庫、停滯的雙邊緝毒合作和被關在中國的美國公民。
▲布林肯將於2月5日、6日赴北京會晤中國外交部長秦剛。(圖/中央社)
布林肯(Antony Blinken)這趟眾所矚目的中國行,是美國總統拜登與中國國家主席習近平去年11月在印尼會談的後續行動,在雙邊關係惡化之際,拜登當時承諾與北京「維持開放的溝通管道」。
美中因台灣、貿易政策和中國人權紀錄等議題,對彼此抱持敵意日深,布林肯此行將是一個測試機會,看看拜習會是否為一段更具成效的兩國關係做好了準備。
加州大學聖地牙哥分校(UC San Diego)全球政策暨戰略學院「21世紀中國研究中心」主任謝淑麗(Susan Shirk)曾在美國前總統柯林頓(Bill Clinton)執政時擔任副助理國務卿,她說:「美中關係有時得先惡化到危險地步,兩國政府才會更努力去改善關係。」
謝淑麗說,布林肯這次訪問北京,將反映才剛扭轉COVID-19(2019冠狀病毒疾病)防疫政策的中國共產黨「是否也願意放緩其他對外、對內政策,降低這些政策替中國製造的成本」。
美國國務院和中國政府都未公布布林肯這趟北京行程的細節,中國駐華府大使館也未回應記者提問。但國務院發言人普萊斯(Ned Price)上月曾說,「俄羅斯對烏克蘭的戰爭會在討論範圍內」。
去年8月,時任美國聯邦眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪台,北京方面中止多項與美國的合作及會議。布林肯可能將趁這次訪中,力促恢復雙邊高層聯繫,包括反毒合作和軍事對話。
此外,布林肯也肩負壓力,尋求救出那些被關押在中國的美國公民,並提出美國政府對國務院所謂「中國持續加速擴大核子武器庫」的關切。
秦剛先前在兩國關係欠佳的情況下,擔任17個月的中國駐美大使,2022年12月30日獲任命為外交部長。他曾說,他願意讓布林肯的訪問行程獲致成功。
秦剛本月稍早在推特發文告別駐美生涯,他盛讚過去與布林肯數次「坦誠、深入、富有建設性的會見」,還說他期待與布林肯「繼續保持密切工作關係,推動中美關係改善發展」。
美中互生齟齬,使得美國限制先進運算和軍事應用所需的微晶片出口到中國,同時加強與日本的軍事結盟,而秦剛上述言論顯示北京當局希望阻止雙邊關係繼續惡化。
但這可能還要看中國前任外長王毅的態度。
王毅本月稍早獲任命為中共中央外事工作委員會辦公室主任,成為中國外交第一把手。他上月在演說中表示:「美國頑固地持續將中國視為主要競爭對手,公然阻擋、打壓、挑釁中國。」(中央社華盛頓16日電)