文／CTWANT
▲越南的蜜蜂會收集蜂巢附近的動物糞便，以「放屎抹壁」的方式防止大虎頭蜂的襲擊。（圖／CTWANT提供）
當一大群大虎頭蜂（asian giant hornet）攻擊一顆蜂窩時，這場「屠殺」會相當殘酷且迅速，當確立目標後，大虎頭蜂群會集體降落、殺害進行防禦的成年蜜蜂，接著佔領整座蜂巢、獵捕蜜蜂幼蟲以餵養虎頭蜂的幼蜂，這場殺戮通常幾個小時內就能結束。
▲蜜蜂在面對大虎頭蜂大屠殺時，會發出相當刺耳的「尖叫聲」，以此觸發蜂群採取防禦機制，抵禦殺人蜂。（圖／CTWANT提供）
不過研究發現，一般蜜蜂也不是毫無抵抗能力，根據《美國有線電視新聞網》（CNN）和《紐約郵報》（New York Post）報導，蜜蜂在面對大虎頭蜂大屠殺時，會發出相當刺耳的「尖叫聲」，以此觸發蜂群採取防禦機制，抵禦殺人蜂。
來自美國、加拿大、越南研究人員組成的跨國團隊在《皇家學會開放科學》（RoyalSociety Open Science）期刊刊登最新研究成果，他們發現東方蜜蜂（Apis cerana）在面對大虎頭蜂來勢洶洶時，會透過震動翅膀及從腹部散發出特殊費洛蒙，來釋放出警告聲響，以此啟動蜂群防禦機制。
▲東方蜜蜂面對大虎頭蜂來勢洶洶時，會透過震動翅膀及從腹部散發出特殊費洛蒙，來釋放出警告聲響啟動蜂群防禦機制。（圖／達志／美聯社）
美國衛斯理學院（Wellesley College）生物科學系副教授馬蒂拉（Heather Mattila）就表示，這種警告訊號相當「刺耳、嘈雜」，持續時間不一、音調頻率也不同，宛如靈長類、狐獴等哺乳類動物在害怕時所發出的「尖叫聲」。
據馬蒂拉表示，聽到這種聲響時可以感受蜂群內心的躁動不安，「牠們的音調變化很大，而且用不規則的方式改變，所以讓聲音很突出」。她說目前只有觀察到東方蜜蜂會發出聲響示警，而且也只有在面對大虎頭蜂來襲時會發出這種聲音。
▲蜜蜂也可能集結成「蜂球」成群結隊消滅大虎頭蜂。（圖／CTWANT提供）
另外，蜜蜂也可能集結成「蜂球」（bee balling），成群結隊消滅大虎頭蜂。蜂球通常是數百隻蜜蜂參與，在幾秒內包圍一隻大黃蜂，擠壓牠、限制牠的呼吸，當蜜蜂將體溫升高到一定程度時，對大虎頭蜂來說是相當致命的，除此之外，包括搜集動物糞便，並將這些糞便塗抹在蜂巢入口也可以擊退大虎頭蜂。
據刊載於《公共科學圖書館期刊》(PLOS ONE)的一篇文獻顯示，越南的蜜蜂會收集蜂巢附近的動物糞便，以「放屎抹壁」的方式防止大虎頭蜂的襲擊；不過，西方蜜蜂就沒有這項技能。這篇研究證實蜜蜂懂得「使用工具」，也是首起蜜蜂會「吃屎」攝取養分的案例。
▲蜜蜂會使用口器收集雞糞、牛糞，甚至是人類尿液，當牠們返抵蜂巢時，會將排泄物塗抹在入口周圍，目的是保護蜂巢避免遭大虎頭蜂攻擊。（圖／CTWANT提供）
根據《蜜蜂使用動物糞便保護巢穴免受大虎頭蜂襲擊》一文披露，蜜蜂會使用口器收集雞糞、牛糞甚是人類尿液，當牠們返抵蜂巢時，會將排泄物塗抹在入口周圍，目的是保護蜂巢避免遭大虎頭蜂攻擊，特別是雞與豬的大便，因臭味相當濃，此外，這不僅是學界首次發現蜜蜂「已知用工具」，更是首起蜜蜂會「吃屎」補充養分的案例。除用口器將糞便帶回去築城池外，研究團隊還發現「吃大便」能提供蜜蜂鹽分。
▲東方蜜蜂（Apis cerana）在面對殺人蜂來勢洶洶時，會透過震動翅膀及從腹部散發出特殊費洛蒙，來釋放出警告聲響，以此啟動蜂群防禦機制。（圖／翻攝自推特）
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