嘆氣對你有好處！研究證實「最能紓解焦慮」快速安撫情緒

國際中心／柯美儀報導

▲研究證明，嘆氣有「緩解壓力」的效果。（示意圖／資料照）

唉聲嘆氣被視為憂鬱、沮喪，甚至絕望的象徵。不過最新一項研究卻顛覆這個觀念，史丹佛大學醫學院指出，嘆氣其實有「緩解壓力」的效果，慢慢呼氣是讓自己平靜下來的好方法。

根據《CNN》報導，史丹佛大學的研究團隊進行的這項研究，將114人分成4組，要求他們每天進行5分鐘的冥想、盒式呼吸（box breathing，又稱444呼吸法，吸氣4秒、屏息4秒、呼氣4秒）、慢吸急吐氣（cyclic hyperventilation）、快吸慢吐氣（cyclic sighing，類似嘆氣），維持28天。

研究團隊評估每次呼吸或冥想後的情緒、焦慮水平和睡眠行為，以及呼吸和心率變異性，發現睡眠沒有受到影響，所有形式的呼吸和冥想都會增加積極情緒並改善焦慮。然而，研究發現，呼吸比冥想更有效，循環嘆息的效果最大。

參與研究的斯皮格爾博士（Dr. David Spiegel）說「循環嘆息是一種讓自己平靜下來的快速方法，許多人可以連續做3次左右，並立即從焦慮感和壓力中解脫出來。」有意識地緩慢深吸一口氣，屏住呼吸，然後慢慢呼出，可以活化副交感神經系統，該系統負責控制身體的休息和消化方式，心率減慢，血壓下降，消化得到改善，頭腦開始放鬆。

斯皮格爾博士還說，相較之下，當你害怕或處於危險之中時，你可能會吸一口氣，這會觸發交感神經系統，負責讓我們做好戰鬥或逃跑的準備，「當你做這種周期性的嘆息時，透過放慢你的心率，你會立即以一種相當快速的方式安撫自己」。

壓力管理專家阿克瑞爾（Cynthia Ackrill）博士則說，這項研究很有趣，雖然規模很小，但將注意力轉移到任何形式的呼吸調節上，都會啟動意識過程，從而促進正念及其益處。