研究自閉症和腸道菌關係　台裔教授蕭夷年獲「斯隆研究獎」

▲台裔教授蕭夷年（圖／翻攝自TEDxTalks YouTube）

記者楊絡懸／綜合外電報導

2016年「斯隆研究獎」（Sloan Research Fellowships）宣布獲獎名單，此次共有126名美國和加拿大科學家獲獎，其中，台裔生物學家蕭夷年（Elaine Hsiao）名列在內。

蕭夷年於美國出生，父母來自台灣，在UCLA、加州理工學院（Caltech）生物學、生物工程擔任研究助理教授。據了解，蕭夷年主要研究人體內微生物的影響，透過健康和疾病的原因，了解其如何和神經系統聯繫，以及神經系統如何影響人的行為。蕭夷年研究自閉症與腸道菌的關係，她曾在《Cell》等頂級科學期刊上發表論文，蕭夷年團隊的研究指出，特殊腸道菌群（probiotic）能治療自閉症患者的腸胃病，更能紓解自閉症於官能上、行為上之症狀。

蕭夷年表示：「越來越多的研究顯示，老鼠和其他生物的腸道微生物改變了生態行為。我們對於微生物與中樞神經系統的通信甚感興趣，一開始就有這個想法，正常的腸道微生物可能會影響它們的宿主的神經遞質的水準。」

「斯隆研究獎」獎金由艾爾弗斯隆基金會（The Alfred P. Sloan Foundation）頒發，據了解，斯隆基金會是通用汽車公司總裁、董事長艾爾弗雷德斯隆（Alfred P. Sloan）於美國創立， 除了資助科學研究和開發，也獎勵傑出年輕科學家，「斯隆研究獎」得獎者可獲得5萬美元（約166萬元台幣）獎金。

「斯隆研究獎」於1955年開辦，獲獎者中，已有42人獲得諾貝爾獎，16人獲得國際傑出數學發現「菲爾茲獎」（Fields Medal），也有9人獲得「小諾貝爾經濟學獎」的克拉克獎（John Bates Clark Medal）。