美國史上最嚴重！加州天然氣外洩3個多月　逾萬人撤離家園

國際中心／綜合報導

在國際各界宣導減少溫室氣體之際，美國洛杉磯郊區亞里索峽谷（Aliso Canyon）卻在去年10月23日發生天然氣嚴重外洩事件，使甲烷大量釋出，直到今年2月11日才暫時獲得控制，16日則傳出近期可永久封閉該天然氣油井。而最新統計發現，此意外共洩漏超過10萬噸氣體，為美國有史以來最嚴重的天然氣外洩事件。

▲美國洛杉磯亞里索峽谷天然氣外洩。（圖／翻攝自維基百科）

南加州瓦斯公司於亞里索峽谷設有天然氣油井，於去年10月23日發生外洩事件，附近居民當時趕緊通報，但南加州瓦斯公司直到28日才出面承認儲存設施出狀況。原以為只是設施老舊，沒想到以傳統水壓方式也封不住漏氣，使得天然氣狂洩，超過11000人因而併發頭痛、流鼻血、感到噁心等症狀，只能暫時搬離家園。

事態一發不可收拾，比南加州瓦斯公司原本預期的狀況還要嚴重，加州州長布朗（Jerry Brown）還為此宣布進入緊急狀態。加州大學爾灣分校教授布萊克（Donald Blake）直言：「我們從未見過如此高的甲烷排放量。」他粗估在天然氣油井上方，每小時均排放66噸的甲烷，相當驚人。研究人員也出動小飛機，蒐集、分析天然氣油井洩漏出的氣體，發現苯、甲苯及二甲苯皆大幅超過平均水平，布萊克表示，若長期暴露於這些氣體中，將會嚴重影響健康狀況。

甲烷除了會使人體感到不舒服之外，它在20年內所造成的溫室效應，為二氧化碳的84倍。因此，這麼驚人的外洩事件也引起環保專家關注，不少人認為其後續對環境的破壞，比2010年墨西哥灣漏油事故還要嚴重。