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▲古代「斷頭飯」上會放一塊生肉安撫死囚。(圖/翻攝自百度百科)
古代執行死刑時有許多禁忌跟規矩,像是秋後問斬或是午時三刻行刑等,行刑前還有「聽妻入獄」及斷頭飯等制度,作為死囚的最後一餐,斷頭飯通常都相當豐盛,而飯菜上方通常會放上一塊生肉,背後含義相當人性化。
據記載,春秋戰國時期,楚莊王為了籠絡人心,向天下展示自己的仁德,提出讓犯人在處決前飽餐一頓,稱為「斷頭飯」,之後的帝王也延續這個習俗,甚至制定了伙食標準,加上傳統「死者為大」的觀念,不論是貪官污吏或殺人重犯,在最後一頓飯都可以享用酒肉,即使伙食被獄卒官吏苛扣,但對於當時老百姓而言還是很豐盛。
▲古代死囚處刑前能吃「斷頭飯」,獄卒會放上一塊生肉安撫死囚。(圖/翻攝自百度百科)
而斷頭飯中還會放上一塊生肉,古代認為,奈何橋邊會有兇猛惡犬擋道,身負罪孽的靈魂還會遭撕咬,為了讓靈魂能順利過橋投胎,才特地準備要給惡犬吃的生肉,並藉此安撫死囚,讓將死之人能得到心理安慰。