潛水器載5人探險鐵達尼號失聯　美國、加拿大海防急搜救

美國、加拿大海岸防衛隊今日與時間賽跑，急於搜救一艘載著5人潛入北大西洋深海探險知名沉船「鐵達尼號」殘骸的潛水器。

▲美國及加拿大的海岸防衛隊均表示會派出飛機或船艦進行全面搜救。（示意圖／翻攝自美國海岸防衛隊推特）

這艘長6.5公尺的「泰坦」（Titan）型深潛載具是由「海洋之門探險」（OceanGate Expeditions）公司運營，18日下潛約1小時45分後就與水面失聯。

● 水深4000米搜救 失聯潛水器可供氧96小時

截至19日晚間，密集海空搜救持續在麻州鱈角（Cape Cod）外海約1450公里、水深約3960公尺的區域進行。

美國海岸防衛隊表示，他們已在鱈角東部1450公里處展開全面搜索；加拿大海岸防衛隊也表示會派飛機和船隻到搜尋區域參與救援。

在波士頓督導搜救行動的美國海岸防衛隊少將毛格（John Mauger）告訴媒體：「在那片偏遠區域搜索是一項挑戰，但我們正部署所有可用資源，以確保能找到失聯潛水器並救出裡面的人。」

「我們用盡全力展開搜救，我們的人員都十分看重這次任務」。

對潛水器上的5人而言，能否獲救的關鍵是時間，因為泰坦潛水器的供氧約96小時。毛格19日下午表示，他認為艇上還有70多小時的氧氣存量。

「華爾街日報」指出，創立於2009年的「海洋之門」是多間會帶遊客深潛至鐵達尼號殘骸位置的旅遊公司之一，成立之初是為帶研究人員與探險家取得海洋資源，2021年開始提供鐵達尼號殘骸探險活動。

▲英國富豪哈定在出發前，還在IG分享這次的探險任務。（圖／翻攝自IG@actionaviationchairman）

● 英國富豪哈定是乘員之一

鐵達尼號探險需費約8小時才能從海面下潛到水深約3800公尺處。海洋之門表示，今年的探險目標是帶人拍攝高解析度照片與影片、根據之前探險取得的數據追蹤鐵達尼號腐爛情況，並記錄棲息在沉船現場的動、植物群。

這次潛水器上有知名英國億萬富豪兼飛行員哈定（Hamish Harding），他18日在Instagram發文「終於可以驕傲表示，我加入了海洋之門探險」。

58歲的哈定當時還說：「紐芬蘭（Newfoundland）正值40來氣候環境最嚴苛的冬天，這趟可能是2023年首次、也是唯一一次探索鐵達尼號的載人任務。」

毛格不願證實失蹤5人的身份。哈定則是在發文中提及潛水器上的人員裡有幾位傳奇探險家，有些人從1980年代至今已參與鐵達尼號探險任務超過30次。

當時號稱不沉巨輪的鐵達尼號1912年4月從英國南安普敦（Southampton）駛往紐約的處女航途中，在北大西洋撞冰山沉沒，船上2200多名乘客與船員超過1500人罹難。目前鐵達尼號殘骸位於加拿大紐芬蘭（Newfoundland）外海約592公里、水深約3810公尺的海床。

「華盛頓郵報」指出，此前海洋之門公司官網表示鐵達尼號探險任務除今年這趟外，另一趟排定於2024年6月。

「紐約時報」指出，用於鐵達尼號探險的「泰坦」載具分類上屬於潛水器（submersible）而非潛艇（submarine），因為泰坦潛水器不具備自主操作功能，需依靠船隻作為支援平台進行下潛與回收作業。

根據海洋之門公司官網資料，泰坦潛水器能搭載5人（1名駕駛4名乘員）潛至水深4000公尺處，從事科研調查、資料蒐集、製拍影片及深海軟硬體測試。

▲英國富豪哈定與其他4人都在出事的潛水器內。（圖／翻攝自IG@actionaviationchairman）

● 供電耗盡乘員恐失溫 艇殼若破損幾無可能倖存

紐時指出最重要是首先得標定出失聯潛水器的位置，但海上搜救因天候與海水狀況、暗夜、水溫等複雜因素而具有高難度。

美國海軍的潛艦救援載具僅能下潛至610公尺深，因此這次救援很可能要依靠水下無人載具。美國2022年初動用遙控水下無人載具到水深約3780公尺打撈在南海墜毀的F-35戰機，無人載具能潛至水深6000公尺。

搜救更得與時間賽跑。若泰坦潛水器電池耗盡，供人員在極寒深海中保暖的加熱器無法運轉，乘員將失溫無法生存。若是潛水器的壓力殼損毀，幾可肯定乘員會迅速罹難。（中央社波士頓19日電）