南亞國家馬爾地夫的選民今日開始投票,在國家未來該親中或親印的公投中決定他們的下任總統人選。中印兩國都在爭奪對這個熱帶天堂的影響力。
▲馬爾地夫的選民開始投票,未來該親中或親印的公投將決定他們的下任總統人選。(示意圖/業者提供)
法新社報導,61歲的索里(Ibrahim Mohamed Solih)競選連任時面臨苦戰,他在第1任時與馬爾地夫的傳統金主國印度重新建立關係。
聲勢領先的45歲候選人穆伊祖(Mohamed Muizzu)矢言將拉近與北京當局的關係,如果當選將檢視與印度的關係。
穆伊祖在本月初的初選獲得46%選票,比索里多出7個百分點,但選情依舊詭譎難料,兩人僅相差不到1萬5000張票。
在當地時間今天早上8時開放投票前,選民已在馬爾地夫各地排隊準備投票。一名選務官員告訴法新社:「投票所開放前,現場就排了很長的隊伍。選舉委員會鼓勵民眾提早投票。」由於未獲授權向媒體發言,這位選務官員不願具名。
這場選舉只有28萬2000人有資格投票,投票所將於今天下午5時關閉,結果預計將在今晚或明天清晨出爐。
馬爾地夫位於印度洋中部,所處位置具有戰略重要性,橫跨全球最繁忙的東西航道之一。
穆伊祖的政黨上次掌權時偏向親中,熱切接收中國「一帶一路」基礎建設計畫的金援。前總統雅門(Abdulla Yameen)向中國大幅舉債進行基礎建設,並將印度拒於門外。
索里挾著反對雅門獨裁統治的民怨,於2018年當選馬爾地夫總統。雅門遭控為了興建基礎設施債台高築,讓馬爾地夫陷入中國的債務陷阱。
但索里恢復馬爾地夫與印度友好的傳統外交立場,結果證明是存有爭議的,許多國人反對印度對政治與經濟施加過多的影響力。
穆伊祖矢言,如果當選,他將釋放他的良師益友雅門。雅門因為貪污正在服11年徒刑,關在他任內監禁許多政治對手的同一座監獄島內。(中央社馬爾地夫30日電)