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▲古代重要的流通貨幣:銀票。(示意圖/翻攝自維基百科)
人類文明不斷進步,這也反映在交易方式上,從最早以物易物,到後來鈔票與銅板的雛型在市場上流通,每個朝代的用法與取名方式不盡相同,相較於銅錢造假案例層出不窮,銀票乍看之下只是一張紙,也沒有先進防偽科技辨識,為什麼很少有人敢偽造呢?
放眼中國歷史,北宋是個商業活動相對頻繁的時期,從中誕生了地表第一張銀票,但當時並不是直接流通,而是在某些商人手上,再到特定單位,換成相對應的金銀銅等重金屬後才能使用,至於為什麼沒有人造假銀票呢?大致可以歸納出三個原因。
第一,宋朝時期紙還是一項珍貴的資源,一般百姓上不起學堂,不認識字也接觸不到書本。二來,銀票的紙張也是特別選過的,選用市面上較少見的紙質。
第二個玄機是上面的「小字」。雖然沒有現代科技,但每張銀票上面,都會有密密麻麻的小字。不僅是小字,還有形狀複雜的花紋,製作過程非常的複雜,具體都用的什麼顏料,也只有官府知道。
最後一點則是「重刑恫嚇」。南宋就有規定偽造假幣者處以「腰斬」;元朝的紙鈔上也印有「偽造者處死」字樣;明朝則是規定偽造者會被處斬、誅九族。