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▲古代妓院流傳許多故事。(示意圖/翻攝自百度百科)
眾所皆知,古代觀念男尊女卑,有錢有勢的男人,可以找三妻四妾,但女人如果外遇,甚至行為不恰當,總會遭受強烈批判。這樣的差別其中一點,或許就反映在「男人去妓院」一事上,儘管性產業存在於華人社會已久,但古代女人幾乎不阻擋,這是為什麼呢?
「丈夫能上妓院是地位的象徵!」是關鍵!有別於現在性產業有貴有便宜,古代幾乎只有有錢人會玩,不是一般庶民能去,是權貴階級甚至皇室才玩得起,能嫁給這樣的男人,對於當時代的女性來說,已經是一種生活上的保障,甚至是榮幸,就算內心反感,也失去話語權。有趣的是,每個朝代性產業性質不同,妓院經營不全然為了性產業,它也是社交聊天的場所「談生意」、「把酒言歡」「創作詩詞」也是常見目的。
總歸來說,古代婚俗觀中,對於女性的禮制是相當多的,最重要的一點,無疑就是傳宗接代、繁衍子嗣,哪怕需要透過接受納妾來達成這一目的,妻子也必須無條件服從。正因為這樣的背景,使得元配除了生小孩、照顧家庭之外,似乎沒有太多的功能,也無法介入或改變丈夫的生活習慣。