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今年的台南可謂熱鬧非凡，各大廟宇紛紛舉辦活動，蕭壠香、學甲香、土城香、麻豆香、西港香、柳營香、蘇厝香等被譽為南瀛七大香，更是吸引了大批信眾和遊客前來參與。其中西港慶安宮所舉辦的「西港香」被譽為台灣第一香，每逢農曆的丑、辰、未、戌年的農曆三、四月間舉行。今年壓軸重頭戲「送王」（燒王船），27日一早登場，將王船以人力拉行到1公里外的王船地燒王船。
▲甲辰年西港刈香新吉里保安宮宋江陣御前開館（圖／翻攝自西港玉勅慶安宮(官方版)臉書社團）
西港刈香每3年1科，今年甲辰年香科是西港香第81科香，剛好滿240年，慶安宮打造甲辰年香科王船是西港香歷年來第81艘王船，從去年9月筊選神榕取木製作王船的龍骨開始造船，再經彩繪、安龍目後舉辦出澳儀式。甲辰年西港香王船約33台尺長、8台尺寬，中桅高22台尺5寸5分，造價百餘萬元，停泊在慶安宮旁的王船廠供信眾參拜。
▲千歲爺南巡（圖／翻攝自西港玉勅慶安宮(官方版)臉書社團）
今年西港香5月19日千歲爺南巡，23日到鹿耳門天后宮請開基媽臨香參醮，24、25、26日展開「三日香」遶境，壓軸重頭戲「送王」（燒王船），27日一早登場，將王船以人力拉行到1公里外的王船地燒王船。
王船出澳儀式象徵船隻下水典禮，今由香科五大主會首、王船長、王船大副與二副、香科會長等人，向千歲爺及王船參拜，五大會首再以取自曾文溪的溪水灑向船身，代表王船順水，將王船向前拖行3台尺後下錨停泊，代表王船出澳，西港香快到了。
▲燒王船（圖／翻攝自西港玉勅慶安宮(官方版)臉書社團）
除了宗教儀式外，西港香還有眾多的文化活動，其中最受矚目的就是藝陣的「開館」，可以看到各種陣頭的完整展示，偶爾也會有八家將臉譜彩繪和半開臉體驗。3月23日由佳里外渡頭厚德宮宋江陣率先開館後，開館舉辦到5月22日，讓民眾共同欣賞傳統藝陣之美。(邱美銜、林瓊玉 報導)
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