記者簡浩正／台北報導
▲蔡尚穎醫師分享所收治憂鬱個案。（圖／記者簡浩正攝影）
憂鬱症在現今已成為文明病，初估全球甚至逾3.5億患者；根據衛福部統計，憂鬱症在高齡者中的盛行率高達16.7%。一名90多歲婦人因為本身的疾病而陸續出現憂鬱傾向，醫師建議對於長者的預防，應採取減法非藥物治療、給予情感等方面支持。
北醫大衛生福利政策研究中心舉辦「憂鬱症與老人照護：政策、醫護、心理與社會支持之整合」研討會，聚焦老年精神健康照護議題。除邀請衛福部心健司長陳亮妤外，前健保署長李伯璋、北醫大護理學院特聘教授周桂如、北醫大附醫精神醫學研究中心主任蔡尚穎、台灣憂鬱症防治協會常務理事李龍騰等學者專家也出席分享。李伯璋指出，社會對憂鬱症仍存有偏見，許多輕度患者誤以為只是心情低落而忽視就醫，強調生理和心理健康密切相關。
陳亮妤指出，台灣人每10人就有1個憂鬱症，其中在65歲以上的憂鬱症盛行率更高達16.7%，相當於每6長者就1人有憂鬱症。長者憂鬱症常因視為「老化現象、疾病污名化及與失智症」症狀相似而被忽視，而在65歲以上長者輕生原因，以「慢性化疾病問題」上升至第二順位。
蔡尚穎則分享上述個案。他之前收治一名94歲老婦，本身家境優渥，與丈夫、兒子及媳婦同住，原本因心臟疾病會固定就醫，平時也有到公園散心或社區唱歌等習慣，但後續因骨質疏鬆而出現腰椎痛等問題，注射某些藥物後開始全身無力、更曾在家跌倒三次。後續穿了尿布、食慾下降、臥床時間增加，也有了「擔憂連累家人的情緒」，甚至出現輕生念頭。
蔡尚穎認為，長者憂鬱更著重預防非藥物治療，採取減法而非加法的用藥策略，優先移除可改變的危險因子，如孤單和缺乏情感支持，並強化保護因子，像是擴展社會網絡和培養興趣愛好。他建議促進和增加健康行為，包括保持適當的睡眠、合理飲食和適量活動，並強調有規律的日常活動時間，穩定人際社會的節奏。
李龍騰指出，隨著社會高齡化，老年憂鬱症已成為重大醫療及公共衛生挑戰。衛福部近年來推動宣導教育、篩檢及轉介治療等多項防治措施。全球基於大量社區篩檢及繁忙臨床篩檢的實用性，催生出多種簡易量表，其中一種為GDS-15量表工具，可有助於及早發現高風險人群並提供適當治療，減少憂鬱症嚴重性及自殺風險。民眾若發現老年親友有相關症狀，應主動關心並協助就醫。全社會需共同努力，才能有效預防憂鬱症並保障高齡者的心理健康。
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