文／CTWANT
▲美國國家颶風中心（National Hurricane Center，NHC）指出，截至今天為止，颶風密爾頓再度增強為最高的5級颶風。（圖／翻攝自National Hurricane Center Ｘ）
毀滅性颶風「海倫」（Helene）前腳剛走，美國國家颶風研究中心表示，颶風「米爾頓」（Milton）已迅速增強為最強的風暴等級「5級颶風」。目前，颶風中心位於美國佛州西海岸城市坦帕（Tampa）西南方向約1175公里，最大持續風速為每小時257公里，將繼續向北往佛州移動。
美國國家颶風研究中心預估，「米爾頓」的風力將持續加強，並於當地時間9日登陸人口密集的坦帕灣地區。
對此，美國白宮7日發表聲明，宣布佛州進入緊急狀態。佛州緊急管理部門官員警告說，隨著「米爾頓」逼近，佛州「很可能要實施2017年艾瑪颶風（Hurricane Irma）以來最大規模的疏散。佛州部分地區已經對醫院和護理機構的患者發布疏散令。
與此同時，佛州多個國際機場也宣布將暫停運營。例如7日，佛州奧蘭多國際機場宣布將於9日早上關閉。此前，坦帕國際機場已宣布將從8日開始暫停營運。
然而，隸屬於美國國土安全部的聯邦緊急事務管理局（FEMA）目前正忙於處理颶風海倫襲擊的社區。在救災資金不斷減少、人手有限的情況下，颶風米爾頓將考驗這個成立45年機構的能力。
報導稱，雖然FEMA有足夠資金來滿足颶風海倫倖存者的緊急需求，但其缺乏足夠資金來進行長期的災後重建工作。拜登政府官員示警，如果再來一場風暴，這種短缺恐將加劇。
美國國家颶風研究中心6日預測，「一場具有多重生命威脅風險的強烈颶風」或將於9日襲擊佛羅里達半島西海岸。這場名為「米爾頓」的風暴，不僅給FEMA帶來挑戰，也為應對颶風海倫的各州和地方政府帶來危機。
卡內基國際和平研究院的災難專家、非常駐學者拉博維茨表示：「另一場颶風將使本已緊張的災害應對系統更加趨緊。同一地區接連遭遇2次風暴會導致資金、技術和人力面臨壓力。」
拜登政府的其他官員示警，預算緊縮即將來臨。美國國土安全部長馬約爾卡斯（Alejandro Mayorkas）對記者表示，該機構已沒有足夠資金度過從6月1日至11月30日的颶風季節，儘管大多數風暴通常在9月和10月登陸，「我們正在用手頭的錢滿足災民的迫切需要。我們預計會有另一場颶風來襲，且FEMA沒有足夠資金來應對颶風季節。」
美國國會上個月通過了一項短期支出法案，授權FEMA將200億美元作為其救災基金。但該法案遺漏了行政管理和預算局為長期恢復工作所要求的數十億美元的額外資金。
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