圖、文／CTWANT
▲被發現前往販售店採買物資的菲利普斯。（圖／翻攝自社群網站X）
紐西蘭男子菲利普斯（Thomas Callam Phillips）自2021年12月與3名孩子們消失於紐西蘭北島的偏遠地區後，目前已經躲避警方查緝整整3年。他與三個孩子艾姆伯（Ember）、梅弗里克（Maverick）和潔達（Jayda）在這片荒野中失蹤。而隨著他們下落不明，菲利普斯所面臨的指控越來越多，包含2023年5月，菲利普斯疑似與11歲長女結夥行搶銀行。
根據《BBC》報導指出，2021年9月，菲利普斯的座車被棄置於海灘遭人發現，後續引發大規模的陸海搜索。在3個星期後，菲利普斯突然現身，他聲稱自己與子女一直在灌木叢中露營。但菲利普斯還是因為先前引發的恐慌而被控浪費警力，雖然法院要求菲利普斯出庭應訊，但是在出庭的前夕，菲利普斯再度帶著三名孩子消失。
而這次離家，菲利普斯便沒有再帶子女返家過，而孩子們的母親凱特只能透過警方發表書面聲明，呼籲大家幫助尋找他的孩子們。
在經過2年的尋找後，凱特於2024年6月發布了一段影片，他在影片中懇求民眾幫他找到孩子們。凱特表示，最年長的潔達如今已經11歲，「她需要她的母親」。凱特還提到，艾姆伯患有哮喘，需要醫療照顧，而在野外生活根本無法獲得這些必要的醫療支持。
雖然警方曾派出搜尋隊伍、直升機和飛機調查菲利普斯的蹤跡，但一直沒有任何發現。但在日前，一名少年在馬羅科帕（Marokopa）家族的3,439公頃農地上狩獵時，發現了4個背著背包的人影，後續證實這是菲利普斯與其3名子女，這也是自2021年以來，首次看到3名孩童的唯一記錄。
奧托羅漢加（Otorohanga）市長巴克斯特（Max Baxter）認為，菲利普斯之所以能在這片崎嶇的森林中藏匿這麼久，必定有人幫助。
報導中也提到，菲利普斯生長在當地，他的父母也依然住在馬羅科帕的家中。該地區充滿原始風貌，除了景觀壯麗外，還有崎嶇的山丘、深谷和茂密的森林。
但在2023年5月，2名戴面具的人持槍搶劫了ANZ銀行的一家分行，警方後續調查發現，其中一名嫌犯竟然是菲利普斯，而另外一名女性同夥個子矮小，警方推估，該名女性可能是其11歲長女潔達。後續警方也發現，菲利普斯還涉嫌在2023年11月凌晨打破一家商店的窗戶，駕駛偷來的四輪摩托車逃逸。
前紐西蘭警方危機談判專家伯德特（Lance Burdett）表示，如果菲利普斯真的進行銀行搶劫，這表明他正處於極度缺乏資金的狀態。「他們必須靠某些東西生存，即便是在野外生活，尤其是帶著三個孩子，也依然需要資金。」
事實上，警方也曾多次發現菲利普斯在懷卡托（Waikato）地區的零售店中購買物資，並且每次都用各種口罩與裝扮偽裝。
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