文／CTWANT
▲示意圖／pixabay
馬來西亞一名八歲男童因長期挑食，導致嚴重的維生素A缺乏症，最終遭醫師判定「永久性失明」。這起事件震驚醫學界，也學界重新正視起兒童飲食營養問題。
綜合外媒報導指出，該名男童自嬰兒時期的飲食便「極度單一」，幾乎只攝取雞塊、香腸與餅乾等食物，從未攝取富含維生素A的食物。在持續多年的偏食習慣後，男童某日在學校課堂上突然發作，驚恐地對老師大喊「老師，我什麼都看不見了！」隨即被緊急送往醫院。
經過詳細檢查，醫師診斷他患有嚴重的維生素A缺乏症，這種營養不良導致視神經萎縮（optic atrophy），最終導致不可逆的視覺損害。
報導中提到，維生素A能夠維持視網膜視紫質（rhodopsin）的功能，使眼睛能適應黑暗環境。若長期缺乏，視神經將無法獲得足夠營養，進而導致視力受損，最終失明。
馬來西亞醫師娜迪亞（Dr. Erna Nadia）在社群網站上發文表示，提醒家長太過簡陋的現代飲食習慣，恐會影響孩童營養攝取，特別是當父母因忙碌而無法親自準備均衡飲食時，挑食問題更容易發生。
娜迪亞建議家長應警惕維生素A缺乏的症狀，例如眼睛乾澀、夜盲、白眼球出現灰色斑點等，並確保孩童攝取足夠的維生素A，例如胡蘿蔔、菠菜、芒果、木瓜、杏桃、魚類、雞肉、雞蛋、地瓜等食物，以維護視力健康。
根據《每日郵報》報導指出，其實兒童營養不良的事情不僅發生在馬來西亞，美國也曾出現兒童因營養不良導致失明的案例。2024年，麻薩諸塞州（Massachusetts）一名12歲男童因長期挑食，導致維生素A、C、D、銅與鋅的嚴重缺乏，進而影響視覺神經，最終失明。
報導中提到，該名男童患有自閉症，對食物的質地與口感極為敏感，只願意攝取漢堡、薯條、甜甜圈與果汁等特定食物，導致營養攝取嚴重失衡。
醫學專家指出，自閉症兒童因感官敏感問題，特別容易產生挑食行為。他們可能因食物質地、味道、氣味的強烈不適感，而拒絕嘗試新食物。此外，他們往往堅持固定的飲食習慣，使得家長難以調整其飲食，進一步加劇營養不均的風險。
一份研究顯示，美國約有1%的兒童缺乏維生素A，而多達70%的11歲以下兒童缺乏維生素D，近五分之一的兒童缺乏維生素C。這種營養缺乏問題近年來日益嚴重，甚至導致一度被認為已絕跡的壞血病（scurvy）在美國重新出現。根據美國公共衛生資料顯示，2016年至2020年間，美國壞血病病例增加3倍，從每10萬名兒童約8例上升至27例，顯示兒童營養問題日趨嚴峻。
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