乾隆當年怎麼稱呼英國？竟脫口用了「這1詞」後人笑：難怪輸慘了

新奇中心／綜合報導

▲乾隆皇帝當年流傳許多故事。（示意圖／翻攝自維基百科）

清朝乾隆時代乍看是帝國盛世，但卻面臨諸多挑戰，尤其對於國際外交的無知，就是一項。由於清朝總以天朝自居，對於亞洲以外的地方，幾乎無所知悉，某次乾隆接見英國公爵團時，由於不知道他們到底是什麼人，以為只是邊疆民族，就稱呼其為「小國」。

乾隆八十歲大壽宴時，不少外國使節遠道而來，但當時沒有現代化交通工具，即便順利抵達，可能都是好幾個月之後的事了。英國公爵團姍姍來遲，送上各種西式物品當禮物，不過乾隆看了看興趣缺缺。

英國使節送禮後提出想與中國通商之計畫，但立刻被否決，乾隆以此為由寫了一封聞名後世的信給英國，部分內容如下：天朝地大物博，無需與「小國」進行貿易往來，若是爾等小國需要絲巾、瓷器等物品或糧食，天朝必會加以體恤。

▲乾隆將當年的英國，稱之為遙遠的小國。（示意圖／翻攝自Pixabay圖庫）

在乾隆眼中，英國是「小國」，原因為「地處偏僻，距離天朝遙遠」，以天朝觀體恤他們資源貧乏，無需納貢，只需「心向天朝」。想當然，歷經工業革命的英國，早不是乾隆所稱的小國，後來更直接用武力迫使中國通商，簽訂不平等條約、 領事裁判權等等。從乾隆面對英國的無知，就能一窺清朝為何而亡了。