走進北京的一個理由　曲折又各有風情的「胡同」

曲曲折折又各有風情的「胡同」是北京吸引遊人的理由之一。胡同一詞據稱源自蒙古語，最早的胡同已有600年，最長的胡同有3.2公里，最寬和最窄的胡同差距了30公尺以上。

▲北京胡同。（圖／攝影者Nikolaj Potanin, flickr CC License）

胡同指的是主要道路之間比較小的街道，一直通向住宅區的內部，在北方稱為胡同，南方則稱巷弄。據網上資料，胡同一詞源自於蒙古語，元人稱街巷為胡同，後來就成為中國大陸北方街巷的通稱。

北京究竟有多少胡同？北京日報引述資料說，元朝時，共有400多條胡同；明朝時增加到1000多條；清朝又比明朝增加了一倍多，共2000多條。1940年代，日本人多田貞一所著的「北京地名志」一書則記載，當時北京共有3300多條胡同；1980年代出版的「古今北京」一書記述「北京城區的胡同約有四千五百五十多條」；還有說法指最繁盛時，北京胡同多達6000多條。

因此，報導表示，對這個問題，不同時期的不同書籍有著不盡相同的記錄，很難一錘定音確切的數字。胡同的數目無法確定，胡同的名稱則各有來歷。據研究，每條胡同一形成，當地人就會起個名，原本一直靠口頭相傳，直到民國時期才開始用文字將胡同名稱寫在標牌上、掛在胡同口。雖然如此，一些胡同名稱久經年代，仍免不了被以訛傳訛的命運。

據老北京網，北京北城有個豆腐陳胡同，後來訛稱豆腐池胡同；明朝時宗教活動盛行，製作祭祀用的紙馬鋪很多，胡同名稱不乏汪紙馬胡同、何紙馬胡同，傳到今天卻已訛稱為汪芝麻胡同、黑芝麻胡同了。

還有宣武區有條粉房琉璃街，是粉房劉家街的誤稱；東城有個姓姚的手工業勞動者，鑄鍋鑄得好，他家所在的胡同就叫姚鑄鍋胡同，後來被訛稱為堯治國胡同，就是今天北京站西街附近的治國胡同。至於「胡同之最」又有哪些？

據北京日報，北京最窄的胡同是前門外大柵欄地區的錢市胡同，最窄處只有50公分；最寬的胡同是靈境胡同，最寬處32.18公尺。最長的胡同是東西交民巷，這條胡同與長安街平行，在長安街南面，東起崇文門內大街，西至北新華街，全長3.25公里，僅比從東單到西單實際長4公里的長安街短了約數百公尺；最短的胡同是一尺大街，僅長15.2公尺。

還有些胡同曲折幽深，呈「九曲迴腸」狀，例如北新橋原有一條「九道彎」，實際上卻不只9道彎，後來畫分成5條胡同；此外，前門外也有個「九道彎」，其實要拐上13個彎。

最古老的胡同是磚塔胡同，因胡同東口的磚塔而得名，是北京歷史最悠久的胡同之一，也是遭到破壞較少、風貌保存較好的胡同之一，元朝時就有了，至今已有600年。