天氣炎熱，恐導致老人情緒不穩、想不開。一項最新研究指出，都會區熱島效應強度每增攝氏1度，老人自殺死亡率增加5.49%，建議都市增加綠地，鼓勵民眾外出走走，有助心理健康。
嘉義大學森林暨自然資源學系助理教授吳治達今（20）日表示，根據統計，65歲老人自殺死亡率遠高於其他年齡層，2003年來每10萬人口就有超過35人自殺，2000年到2008年單是雙北地區就有1785名老人自殺。
吳治達說，自殺的因素中，氣溫是重要因素之一，過去曾有研究指出熱浪發生期間，自殺人數有上升趨勢，加上台灣地狹人稠、人口和產業朝向都市集中，都會地區水泥叢林散熱不易，其造成的「熱島效應」恐讓氣溫上升更嚴重。
吳治達指出，嘉義大學和國家衛生研究院、中央研究院、成功大學、陽明大學研究團隊，分析雙北地區氣象站和老人自殺死亡率，熱島效應強度每增加攝氏1度，老人自殺死亡率將增加5.49%，此研究刊登在本期「台灣衛誌」。
台北榮民總醫院精神部主治醫師劉慕恩表示，國際上已有研究指出，人的情緒確實會受到氣候影響，夏天太熱，不止一般人脾氣會變得暴躁，失智症患者出現暴力行為機率隨之增加，求診患者增加約2成。
吳治達建議，都會地區應多預留綠地公園，不只可以減少熱島效應、減緩升溫，也能鼓勵居民外出運動，有助心理健康；劉慕恩也表示，天氣過熱時應多讓長輩待在冷氣房，或到大賣場等有冷氣的公共場所走走，避免溫度太高影響情緒。
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