可載客貨、當浮橋　多功能無人自駕艇明年有望問世

美國與荷蘭的研究人員正在設計一款無人自駕艇，除客貨兩用外，將小艇連結起來還能成為一座浮橋。

路透社與科技新聞網「The Verge」報導，阿姆斯特丹大都會解決方案研究所（Amsterdam Institute for Metropolitan Solutions，AMS）宣布這項探究浮動機械船隻的5年研究計畫。

▲無人自駕艇概念圖。（圖／翻攝自麻省理工學院官網）

這個計畫由美國麻省理工學院（MIT）挹注部分資金。研究人員今（20）日表示，他們希望明年在阿姆斯特丹推出這艘被命名為「roboat」的第1艘原型船。

MIT教授瑞提（Carlo Ratti）說：「想像一下一支無人駕駛小艇船隊的畫面，但也再想像一座移動的臨時浮動設施，像是一座能在數小時就能組裝好的便橋或舞台。」MIT捐助這項計畫2900萬美元。

研究人員將測試不同款的原型船。若將數十個這種小艇組合起來，就可成為一個臨時空間，或是可以疏解交通壅塞的水上步道。

▲無人自駕艇有望明年問世。（圖／翻攝自麻省理工學院官網）

主導這個研究計畫的教授范提默倫（Arjan van Timmeren）表示，這個計畫的想定，是把高科技搬回17世紀。

17世紀是阿姆斯特丹漕運的黃金時代，當時每條運河上都充斥繁忙的貨運船隻，但如今阿姆斯特丹市內各運河上的船，大多只是休閒用途。

由於有許多城市座落或鄰近河川，研究人員希望這種無人艇也能在其他都會區找到家，但范提默倫和AMS面臨的並非一片坦途，工程挑戰仍高。

范提默倫表示，許多問題遠比自駕無人車來得困難，因為水上行駛的小型船，在穩定度與操作上都比陸上行駛的車輛更困難。

參與這項無人船計畫的還包括荷蘭阿姆斯特丹市、荷蘭德爾夫特科技大學（Delft Technical University）及美國波士頓市。