「冷過才懂愛」的動物　保育員調整溫差刺激繁殖

記者潘千詩／台北報導

寒冷的季節，當人人都想躲在溫暖的被窩裡久一點，臺北市立動物園也為部分動物逐步啟動禦寒機制的同時，兩棲爬蟲館內的瑤山鱷蜥（中國鱷蜥）和四爪陸龜卻是不能沒有低溫的代表。這些「冷過才懂愛」的動物，如果沒有經過類似原生環境季節性溫度變換的刺激，對於重要的繁殖大事，可是興致缺缺。

動物園表示，瑤山鱷蜥（中國鱷蜥）來到臺灣，雖然天天吃飽睡暖，但如果照養環境沒能比照原生棲地，在繁殖季前提供明顯的溫度差異，反而會讓瑤山鱷蜥無法為繁殖作好準備、或興起想要繁殖的慾望。為解決此一困境，保育員特別將顏色鮮艷的公蜥「小紅」和較樸素的母蜥「大白」留在光線較暗的箱內獨處，將箱內的溫度從攝氏25度逐漸調降至21度，並將飼養箱內的水放乾，模擬牠們原生棲息地「中國南部山區」，冬天較乾冷的環境條件。

▲瑤山鱷蜥也稱作中國鱷蜥。（圖／台北市立動物園提供）

唯有經歷過冬天應有的寒冷，瑤山鱷蜥（中國鱷蜥）的繁殖本能才會被激發。當公蜥「小紅」向母蜥「大白」示愛時，會咬住「大白」的脖子，若「大白」不願意接受，可能會僵持不下；如果情投意合，就能順利交配共創愛的結晶！其實，在「冬化繁殖」的引導下，「小紅」與「大白」目前屬於計畫性的繁殖群，更特別的是，瑤山鱷蜥（中國鱷蜥）有別於一般兩棲爬蟲類產卵下蛋，生產時會直接產下小鱷蜥，是屬於胎生的爬蟲類！

▲公鱷蜥示愛時會咬住母鱷蜥的脖子。（圖／台北市立動物園提供）

動物園內同樣也進行「冬化繁殖」的還有前、後腳皆是四肢爪的「四爪陸龜」，牠們分布於中亞地區，天冷時會挖洞躲到地底下冬眠。為模擬野外環境，保育員得先花上一個月的時間，將溫度逐漸由攝氏25度降到5度左右，維持一個月的低溫後，再花一個月的時間慢慢將溫度恢復。冬化後的雄龜們，總是迫不急待地展現雄風，彼此示威、攻擊甚至打群架，最強壯的雄龜才有機會抱得「美人龜」!

▲四爪陸龜前後腳皆是四趾。（圖／台北市立動物園提供）

由於人類為滿足私藏珍稀動物的慾望，野外的瑤山鱷蜥面臨嚴重的盜獵問題，而四爪陸龜則是因為食用和藥用的迷信，持續不斷地慘遭盜獵、走私，更因此被中國列為第一級的保育類動物。

年假期間來到動物園，別忘了到兩棲爬蟲館看看可愛的兩爬動物們，用更多的了解與行動支持，化解牠們野外的生存危機。