避免撞火星衛星　NASA人造衛星加速閃避

（中央社美國2日外電）美國國家航空暨太空總署（NASA）今天表示，圍繞火星運行的NASA科學人造衛星，下週預期與該行星的2顆小衛星之一發生碰撞，因此已採取罕見的迴避調動。

▲NASA科學人造衛星。（圖／翻攝自NASA網站）

設於加州巴沙迪納（Pasadena）噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的飛行控制員，向研究火星大氣層流失的火星大氣與揮發物演化（MAVEN）衛星發出指令，每秒前進距離增加0.4公尺。

NASA在聲明中表示，若不進行這次調動，MAVEN將在3月6日與火星衛星福保斯（Phobos）到達同1位置，重疊約7秒。採取新運行軌道後，MAVEN就能以約2分半的時間差，避開福保斯衛星。

MAVEN的蛋型運行軌道與其他科學衛星及福保斯的軌道規律相交，福保斯的運行軌道距火星表面僅9656公里，是太陽系中已知衛星中最靠近所屬行星的衛星，福保斯因此能每天繞火星3圈。

飛行控制員會定期監控MAVEN的路徑，避免潛在碰撞發生，2月28日的規避動作是MAVEN首次為閃避馬鈴薯狀福保斯衛星的因應措施。