記者林育賢／彰化報導
大甲媽祖24日凌晨出巡，25日晚駐駕於彰化市南瑤宮，昨（25）早晨大甲媽還在沙鹿時，彰化已經開始為迎接大甲媽祖而沸騰，路上不斷可以看到高掛的紅布條，用黃體字印上「恭迎天上聖母」；商家門口也已擺出豐盛食物，大型企業外頭則搭好布棚，2顆直立喇叭測試音樂，員工陸陸續續進出大門。彰化民眾為了這一天，做足了準備。
▲圖／記者林育賢攝
俗話說「三月肖媽祖」這一點也不為過，記者好奇究竟人潮散布多少公里，從彰化市區往員林方向騎車前進，沿途的信徒們帶著鴨舌帽、漁夫帽，背著的登山背包上都有一支令旗，而綿延10多公里的中山路上仍有香客的蹤跡，媽祖信仰深入民心。
新竹黃先生：「這是我第二次參與媽祖遶境，去年參與全程印象最深刻的是，原本下雨的天氣，在行經西螺大橋後，雨勢瞬間變小，讓民眾能順利鑽轎腳」。而黃先生在行前，前往大甲鎮瀾宮，「博杯」（擲筊）取得媽祖同意，才能把「令旗」掛在背包上，保佑行程平安。
多數人就和黃先生一樣，體驗台灣的宗教盛事，信徒傅小姐表示今年是她第一次參與，「雖然只會參加半程，但必須體驗台灣最重要的宗教活動之一」。在參拜媽祖的人潮中，學生族群也有一定數量，彰化師範大學鍾同學表示，「第一次參加大甲媽祖進香，感受到台灣對宗教的熱忱，難怪讓《Discovery》列為全球三大宗教盛事之一」。
▲圖／記者林育賢攝
「不是在大甲媽附近，就是在前往大甲媽的路上」
近26日凌晨的彰化夜晚，車流量比起平常簡直是暴增，只要跟著車流方向走，就能看到大甲媽祖轎子，只是塞車加上封路的關係，耗時將近原本時間的兩倍之多。
▲圖／記者林育賢攝
雖然下起了小雨，但仍澆不熄信眾對媽祖的熱情。大甲媽祖轎子在議員服務休息片刻，而將啟程時，鑼聲不絕於耳，啟程後，大量煙火衝上雲端，在遠端觀賞便知道媽祖目前的位置，而絢麗的煙火後，馬上就有一群志工拿著掃把、畚箕，迅速清除因施放煙火所飄落的灰燼等垃圾。
▲圖／記者林育賢攝
此外，夜晚大甲媽祖出巡時，後頭都跟著一輛車，用光線照亮前方的路，就像媽祖一樣，用信仰支撐多少信徒的日常。
▲圖／記者林育賢攝
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