昔日帝國！百萬人一夕消失　神秘吳哥窟「地下古城」

國際中心／綜合報導

曾經存在於地表的巨大古城，一夕之間消失無蹤，只留下難以追尋的些微蹤跡，科學家運用技術，重新還原古老的帝國，一窺吳哥窟的神秘面紗。柬埔寨西北部的吳哥窟，是吳哥世界遺產中，保存得最完好的其中一座廟宇，以宏偉的建築和浮雕聞名於世。考古學家埃文斯（Damian Evans）近年利用空中雷射掃描技術探勘發現，吳哥窟附近的熱帶叢林地底，竟藏有多個有900年至1400年歷史的中世紀城市。

▲科學家運用技術，一窺吳哥窟的神秘面紗。（圖／翻攝新浪旅遊網）

考古學家們分析後認為，就是這些地下古城，組成了十二世紀時，近百萬人口的「高棉帝國」。吳哥窟是東南亞極為重要的世界遺產，由蘇利耶跋摩二世（King Suryavarman II）在1100年代初至中期之間，正值高棉帝國政治和軍事力量最興盛時期，耗費了約35年來興建。後來在1431年，慘遭北方對手大城王國（Ayutthaya）劫掠而衰落。

之後，吳哥窟被高棉人遺棄，森林逐漸復蓋變的漫無人煙。而殘餘高棉帝國的首都，則移居到今天柬埔寨首都金邊（Phnom Penh）的所在地。埃文斯2007年首次利用Nasa所開發的地面傳感雷達，來進行航空三維測繪，竟發現吳哥原本的整體規模，比原先設想的還要大很多。他表示，「你可以站在城市正中央，一座千年古城之上，卻根本不知道自己就在古城頂上。」

接著，他在2015年進行更大規模的空中考古研究，用直升機搭載雷射掃描機，第一次畫出這座古代超大城市的全圖。他說：「地圖顯示吳哥的面積相當於現在的洛杉磯，是工業革命前人類史上最大的聚落建築群。」而且：「我們另外發現好幾百座廟宇，還找到運河的殘跡，甚至連千年前的一條鄉間小路，都可以用雷射掃瞄看到。」

可惜的是，東南亞地區充沛的雨水，卻成為了「侵蝕古建築」的頭號殺手，因為長時間的侵蝕以及滲透的水分過多，當泥土潮濕，會對立面牆施加壓力，導致立面瓦解。為了不讓廟宇坍塌，只能重建部分建築，先用紅土堆疊核心，然後覆蓋上雕刻繁複的砂岩，但這種建築方法在今天要找人再造相當的困難。