記者蕭保祥/綜合報導
美國職棒大聯盟(MLB)密爾瓦基釀酒人左投王維中即將加入NC恐龍,韓國職棒(KBO)過去亞洲洋將只有日本6人,王維中不僅將成為首位打進KBO的台灣球員,也將是睽違7年後,韓職再度出現亞洲洋將。
▲王維中(右)與曾仁和2018年薪球季將各奔東西。(資料照/記者林敬旻攝)
韓職1998年才開始導入洋將制度,排除過去在日韓僑來說,首名日本外國人選手是入來智,入來智2003年加入斗山熊,當時監督金寅植將入來智放在先發、後轉牛棚,那年登板39場戰績7勝11敗5救援、防禦率3.74,球季結束遭到釋出,隔年轉戰台灣中華職棒(CPBL)La new熊(Lamigo Monkeys桃猿前身)。
隨後森一馬進入樂天巨人,但2003年開季前遭到釋出,成為樂天球迷幾乎沒有印象的日本洋將。
2008年季中,NEXEN英雄找來日本大型終結者高津臣吾,登板18場戰績1勝0敗、防禦率0.86,高津隔年到美國與舊金山巨人簽下小聯盟合約,不過沒有升上大聯盟,2010年到台灣打興農牛(富邦悍將前身)。
韓職史上唯一亞洲野手是塩谷和彥,岡本真或、門倉健則是2010、11年在韓職最後一批日本選手,96年從日本職棒(NPB)中日龍展開職業生涯的門倉健,經過13年後,2009年轉戰SK飛龍,2011年在三星獅遭到釋出,門倉健是最近一名打過韓職的亞洲洋將,已經是7年前事情。
相較於台灣與日職,韓職洋將規定限制是亞洲最嚴格,各球團目前能使用3人、至少1人位置不相同,而且單季只能更換2次,KBO多半偏好美職體系出身的西方選手,開季洋將選擇相當謹慎。
王維中成為韓職史上極少數亞洲洋將,受到關注超過以往。