好久沒聽到童聲…全台最老村落永賢村　十年來只誕生14嬰

生活中心／綜合報導

台灣鄉村人口外移嚴重，許多村落都面臨嚴重人口老化問題。嘉義縣的六腳鄉永賢村是全國「最老村落」，自97年到去年底只有14名新生兒在這裡出生。連當地退休的國小校長都感嘆好久沒在村中聽到童聲兒語。

▲示意圖／攝影者SungHsuan Wang, flickr CC License

根據《聯合報》報導，六腳鄉衛生所資料顯示，十年來永賢村的新生兒僅14名，99年及102年還整年都沒有新生兒誕生。0-14歲的青少年人口在全村540人中僅佔不到7%，村中每100個人中就有35個是65歲以上的老年人。永賢村晚上7點後暗黑寂靜，只剩路燈和巡守隊崗亭的亮著，最近的超商遠在7公里外。

專家推估，若是繼續這樣發展下去，11年後永賢村的長者將突破總人口50%，恐成為全台灣第一個因人口外流導致空洞、高齡化，公同濟的機能維持達到及現狀態的「極限村落」，最終甚至可能會面臨併村或消失的命運。當地里長憂心表示，永賢村沒有長照據點，老年人就醫得到外地，但卻沒有聯外公車，醫療得靠左鄰右舍年輕人的幫忙，這鄰居也逐漸老化，只能靠白牌計程車接送。

除了永賢村以外，新北市平溪區、高雄市田寮區、台南市左鎮區、苗栗縣獅潭鄉、新竹縣峨眉鄉、台南市龍崎區、嘉義縣六腳鄉、新北市雙溪區、嘉義縣鹿草鄉、雲林縣水林鄉是全台老年人口超過20%的十個鄉鎮區，成為「極限村落」也是這些地區的隱憂。