記者楊晴雯／台北報導
孩子有暴牙、專挑軟食物吃、睡覺睡不好等情形嗎？當心是小下巴徵兆。醫師提醒，別小看小下巴對外觀與健康帶來的傷害，除了導致亂牙、嘴巴閉不攏外，吃硬的東西會經常咬到牙肉，還可能出現呼吸不順、睡眠呼吸中止症，嚴重恐衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，9至12歲為黃金治療期，若拖過這段時間就會定型。
▲（圖與新聞內容無關／記者林敬旻攝）
什麼是小下巴？長庚醫院矯正科兒童牙科主治醫師羅秋美表示，從正面看，一般人下巴長度大約是人中長度的2倍，明顯短小又內縮的小下巴，除了造成暴牙不好看，還常常伴有深咬的問題，尤其吃硬東西時，下門牙有時會咬到上牙床的牙肉；顳顎關節也受波及，進而影響咀嚼功能、骨骼面相，甚至造成長期頭疼等併發症。
羅秋美說，擁有小下巴的孩子，通常愛吃軟食，因為吃到費力咀嚼的食物就會覺得咬不動、覺得累。令其困擾的還有呼吸不順，這是因為縮進去的小下巴也影響到鼻咽的結構位置，使呼吸道受到壓迫，躺著時更明顯。容易睡覺打鼾、睡不好，甚至衍生睡眠呼吸中止症。
家長往往看到孩子暴牙，帶到牙醫診所檢查才發現原因不在上顎外凸的門牙而是小下巴，羅秋美指出，正值生長發育期的兒童青少年，小下巴的正確治療方式為生長導引，就是透過矯正器把下顎往前拉恢復到正常的位置；若是用上排牙齒往後退或是用拔牙調整位置的方式治療，下巴仍然會是小的。
羅醫師提醒，青少年一生中下顎生長期時間很短，美國矯正學會建議兒童應於7歲時與醫師諮詢齒顎矯正檢查可做矯正評估，建議也同時進行小下巴的檢查，把握在青春期前進行治療，9至12歲最佳。若拖過黃金治療期，小下巴就會定型，暴牙、亂牙有礙美觀與自信心事小，但嚴重的小下巴問題可能造成顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，也必須評估正顎手術治療。
▲長庚醫院矯正科兒童牙科主治醫師羅秋美提醒，小下巴黃金治療期是9至12歲，若拖過黃金治療期，小下巴就會定型。（圖／記者楊晴雯攝）
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