身為媽祖的香燈腳必知禮俗：「起馬」與「落馬」

生活中心／綜合報導

隨行參加白沙屯媽祖進香的香燈腳猶如媽祖的人間兵馬，必須遵守「起馬」與「落馬」的規矩。如果臨時有事要離開進香隊伍，要到神轎前向媽祖稟報，歸隊時也要稟報媽祖。

進香沿途每天早上起駕出發前，香燈腳要到媽祖駐駕的地方，焚香先向頭旗參拜再向媽祖參拜，稟告今天將隨媽祖進香，請媽祖護佑平安，稱之為「起馬」。每天媽祖選定駐駕過夜的地點後，應等候 頭旗停駐 完成之後，香燈腳依序向頭旗參拜再向媽祖參拜，稟告今天完成隨行進香，感謝媽祖護佑，稱之為「落馬」。

▲圖／翻攝「白沙屯拱天宮」粉絲團

起馬與落馬是香燈腳每天要做的功課，就像士兵接受媽祖主帥與先鋒官早晚點名。白沙屯的習俗無論「起馬」或「落馬」會準備少量金紙焚燒，犒慰軍兵。媽祖如果停駕比較特殊的場所，例如：加油站或學校，應移往安全的地方焚燒。除上述之外，媽祖在沿途臨時性的停駕休息是要給當地信眾參拜的，香燈腳可尋找地方休息，不必進行起落馬。

香燈腳每日「起馬」與「落馬」表達對於媽祖沿路庇佑的感謝之意，逐漸內化成為一套具體的儀式。深究起來「起馬」與「落馬」實則展現出香燈腳與白沙屯媽祖之間生命休戚與共的情感。

▲圖／翻攝「白沙屯拱天宮」粉絲團

註：「起、落」是台語詞彙的相對詞，民間信仰中多數禮俗詞彙仍沿用台語，更能表達民俗原意。

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