接引「萬年不滅香火」護送回鑾　白沙屯媽祖刈火起駕！

生活中心／綜合報導

苗栗白沙屯媽祖，今（19）日7點24分於北港朝天宮起駕回鑾，起駕前也舉辦刈火儀式，將朝天宮中的「萬年香火」引入火缸中送入「香擔」，隨後在信徒們的護送下，返回白沙屯。

▲圖／資料照

刈火儀式是進香中相當重要的儀式，該儀式由朝天宮的住持法師主持，用朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙投放到「萬年香火爐」中，祈求聖母庇祐植福，接著將聖火接引到白沙屯的火缸中送入「香擔」，隨後住持法師會貼上封條，最後在信徒的保護下，確保該火不得熄滅回到白沙屯，是媽祖萬年香火永流傳的象徵，也讓媽祖的靈力透過儀式達到不衰落的結果。

儀式結束後，媽祖同樣在信徒們「進喔！進喔！」的歡呼聲中正式起駕回鑾，值得一提的是，因今明兩日剛好是國中會考，媽祖也早就示下節制使用煙火炮竹的旨意，因此信徒們也以掌聲取代鞭炮聲，展現出不同於以往的進香過程。