又見石虎蹤影！睽違24年　瀕臨絕種石虎現身嘉義

記者於慶璇／嘉義報導

睽違24年，石虎再度現身！嘉義大學21日公布在中埔郊山發現台灣瀕臨絕種的野生動物「石虎」蹤跡，讓研究人員相當興奮，距離上次見到石虎已是1994年，經專家推測，這是一隻剛獨立健康的亞成體石虎。

▲嘉義大學研究團隊在中埔山區拍攝到石虎蹤影。（圖／翻攝畫面）

據資料顯示，石虎別名又稱山貓、金錢貓、亞洲豹貓，主要分布在海拔1000公尺以下淺山區，常在夜間晨昏時刻出現已開發農墾地，其主要特徵為耳後的黑底白斑、前額的兩條白色條紋，身體、四肢與尾部的黑色斑點。

嘉義大學表示，石虎是野生動物保育法公告瀕臨絕種野生動物，過去10多年集中於苗栗、台中、南投及彰之間淺山地區，全台估計不到1000隻，該校森林暨自然資源學系學生林雅婷在嘉義中埔地區架設15台紅外線自動相機持續觀察拍攝逾1年，意外發現上月15日凌晨4時許拍攝到了一隻石虎蹤影。

嘉義大學森林暨自然資源學系助理教授劉建男說，從相片中體型研判，可能是剛剛離開媽媽獨立不久小石虎，牠可能正四處尋找棲地，要建立自己的領域路過這裡。

劉建男說，石虎在日據時代曾廣泛分布台灣全島，但近10年來經學者調查，石虎只有在苗栗、台中、南投及彰化地區現身，而最後一筆資料，則是1994年在阿里山山區，有民眾發現石虎遭獸鋏夾傷，送到農委會急救，經過20多年，終於在中台灣再次發現石虎蹤跡，相當令人興奮；另外，南台灣地區也曾在2006年台南白河鹿寮水庫也曾發現石虎蹤跡，兩筆紀錄不排除有地緣關係。

▲石虎在台灣已不到1000隻，瀕臨絕種。（圖／翻攝畫面）