航空新革命！NASA投資75億　打造靜音超音速飛機

科技中心／綜合報導

美國國家航空暨太空總署（NASA）日前宣布，已與航空巨擘洛克希德．馬丁公司（Lockheed Martin）簽下2.475億美元（約台幣75.6億）的合約，將打造一台無音爆、靜音的超音速飛機，若順利的話，11月起會在德州進行試飛，而它將成為航空界的新革命。

▲NASA將打造超音速飛機。（圖／翻攝自臉書NASA）

綜合外電報導，音爆是物體在空氣中移動過快，超過音速時因衝擊波產生的巨大響聲，因此NASA想打造一台獨特結構的飛機，避免飛機因震波出現極大噪音。NASA將原定名為「X-plane」的無音爆超音速飛機改名為「X-59 QueSST」，據說這更改過的實驗計畫，可能為未來的超音速飛行省錢。

NASA也宣布，11月起會在德州城市Galveston附近試飛，將使用超音速F/A-18大黃蜂戰鬥攻擊機（F/A-18 Hornet）來展示「X-59 QueSST」的新技術，屆時若有聲音，也會有500位居民來幫忙記錄噪音，預計完整計畫在2021年底交付。

阿姆斯壯飛行研究中心（Armstrong Flight Research Center）航空工程師Ed Haering說：「因為飛機體積和機翼會產生升力的關係，X-59仍會出現許多衝擊波，不過在我們把飛機改良後，這些衝擊波就不會結合在一起。」

超音速飛行一直是航空業的目標，日本航空公司（JAL）去年底就有投資1000萬美元的計畫，但仍未果，因此NASA若能完成，將是一大創舉。