▲1981年3月8日自強號頭前溪事故。（影／翻攝自藍隆昌youtube）
記者於慶璇／綜合報導
台鐵6432次普悠瑪列車昨（21）傍晚5時傳出翻覆意外，截至今（22）清晨5時共傳出18死、187人受傷，死傷慘重，這起出軌意外，被列為普悠瑪通車以來，最嚴重的翻車事故。而台鐵自強號列車在37年前也曾於新竹頭前溪橋發生嚴重死傷事故，使得火車出軌翻落河床，釀成30人死亡、130人輕重傷，列車從此均塗上紅色警示漆，即俗稱「貓頭鷹紋」。
▲台鐵自強號列車1981年發生摔河床事故。（圖／翻攝自藍隆昌youtube）
台鐵自強號列車自1978年上路以來最重大的交通事故，發生於1981年3月8日，當時一輛自強號列車行經縱貫線新竹車站至竹北車站間頭前溪橋南途時，撞上闖越平交道的砂石車而出軌，翻落頭前溪河床，造成列車乘客至少30人死亡、130人受傷，而肇事砂石車駕駛也當場身亡，該起事故被稱為「台鐵頭前溪橋事故」，至今仍讓當地許多老新竹人心有戚戚。
時任行政院長孫運璿等政府官員曾到場巡視並探視傷患，事後每名死亡乘客發放撫恤金與喪葬費共新台幣45萬元、受傷乘客每人發給慰問金新台幣1萬5千元，臺鐵損失逾新台幣1億3千多萬元。
此事件後，台鐵自強號列車從此均塗上紅色警示漆，即俗稱的「貓頭鷹紋」；而平交道問題也進行改善，臺鐵勘查西部幹線電化區間全部平交道，將沒必要的第四種平交道封閉，而剩下的第四種平交道則提升為第三種甲等（有遮斷桿、閃光燈、警鈴等設備），廢止橋梁前無人看守的第四種平交道。
▲台鐵頭前溪橋事故造成至少30人死亡、130人受傷。（圖／翻攝自藍隆昌youtube）
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