國際中心／綜合報導
「上廁所」是每天必須解決的生理需求，但印度卻因為文化習慣、宗教等因素，許多人不願意在家中蓋廁所，寧願花時間走到戶外田野間挖洞解決，這讓印度政府相當苦惱，因為這現象不僅會造成環境衛生問題，甚至有女性因為到戶外上廁所被性侵，因此近年來也投入大量資金鼓勵民眾在家「蓋廁所」。
▲印度許多人習慣在戶外上廁所。（圖／攝影者giovanni Campus, Flickr CC License）
印度人家中沒有廁所的情形相當嚴重，有人將這個現象追溯到傳統的種姓制度，因為在古印度《摩奴法典》中曾記載，「如果在家裡上廁所不僅不衛生，也會招來厄運疾病，對神明更是不敬」，因此傳統觀念認為只有「賤民」階級才會上廁所並自己清理，而鼓勵「上等人」去戶外解決需求，讓排泄物交由大自然。
為此印度政府可說是用盡方法，印度總理莫迪（Narendra Modi）自從上任後推出「潔淨印度」（Clean India）計劃，主要是希望推動廁所的普及化，能夠讓每個社區甚至民眾家中都有廁所，更計畫投入150億美元的資金，來補貼老百姓興建廁所，不過即使如此農村地區仍有許多人拒絕在家中興建。
印度正積極提倡人民的衛生意識，在野外上廁所會造成環境髒亂外，更會使水資源受汙染，其次婦女的安全問題也是一大隱憂，過去曾發生女性趁著清晨到野外草叢解決生理需求，卻遭人性侵的案例。而實際上除了宗教原因外，印度長期受缺水所苦，許多百姓認為把水用來沖馬桶解決排泄物實在太浪費，認為必須珍惜水資源。
今年1月份印度政府公布一份數據顯示，目前全國廁所覆蓋率，已經從4年前的39%大幅提升至98%，農村地區也建成9000萬個廁所。（整理：實習編輯黃韻璇）
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