生活中心／綜合報導
雲林北港迎媽祖來了！昨（23）日是北港媽祖今年第2次的遶境活動，同時也是媽祖生日，遶境活動持續至今日；其實北港媽祖過去以元宵節農曆正月15日的遶境活動較為盛大，但經日本時代變革後，逐漸變成今天的模樣。
▲今日是北港迎媽祖（圖／洪年宏先生授權）
北港朝天宮是台灣媽祖廟的「總廟」，歷史已有325年，原是從中國福建省湄洲天后宮（朝天閣）迎金身來台，過去3月的媽祖誕辰還會提早準備、遠渡台灣海峽至湄洲天后宮進香，返航時至鹿耳門天后宮作客，回鑾後遶境祈安植福，不過後來因為日治時期航路中斷，因此將進香改為遶境活動；後又因為與台南大天后宮在1915年雙方發生摩擦，2廟交流因此中斷。
▼▲許多陣頭都共襄盛舉。（圖／洪年宏先生授權）
北港媽祖遶境最大的特色即為形形色色的傳統陣頭，不管是獅陣、龍陣、北管還是南管，大家都可以看到；此外還有朝天宮本身的仗儀人員、莊儀團，以及相當知名的閭山堂神童團、虎爺會、金垂髫太子爺會、金福綏土地公會等，光是陣頭就讓遶境隊伍綿延數公里，相當熱鬧！
▼▲連小朋友也一起參加，此「藝閣」為北港媽祖遶境特色之一。（圖／洪年宏先生授權）
遊街的「藝閣」也是北港媽祖遶境的一大特色，北港的小朋友會扮成神話故事、歷史故事或是西方童話故事中的角色，坐上藝閣座車遊街，在台灣其他地方幾乎已經看不到的藝閣藝術，朝天宮仍致力保存此項傳統，遶境結束後還會舉行藝閣比賽、頒發獎項，以鼓勵藝閣發展。（編輯：陳又瑞）
▼▲圖／洪年宏先生授權
▼▲圖／洪年宏先生授權
▲圖／洪年宏先生授權
5 顆 
10 顆 
15 顆 
20 顆