生活中心／綜合報導
苗栗白沙屯拱天宮媽祖進香一直是台灣宗教界的盛事，昨（27）日辦完「開爐」儀式，也為整個活動畫下圓滿的句點。據統計，白沙屯媽進香活動人數屢創新高，今年參與人數一舉突破5萬人。但由於廟方傳統一直是現場報名，有信眾提出藉由網路報名的方式給大家方便，拱天宮主委洪文華今日對此回應，網路報名在操作上有困難，明年會另開40人為單位的團客報名方式，希望能化解報名人潮。
▲今年逾5萬人參與進香。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
拱天宮昨日深夜11點舉行「開爐」儀式，將白沙屯媽祖日前到北港進香刈火取回的萬年香火，在信眾的虔誠注目下「合爐」，而今年的進香活動也至此平安落幕。此外，不少信眾也在儀式後領取大貢香，並於過爐後將香帶回家裡點燃，亦有刈火回自宅的概念在裡面。
據《自由時報》報導，今年徒步進香的「香丁腳」人數創下新高，突破5萬人大關，且報名第一天人數就逾8000人，據拱天宮推估，明年進香人數還會再增加。不過許多外地信眾表示，現在由本人或親友到現場登記的方式相當不方便，希望主辦單位能開放網路登記。
拱天宮主委洪文華回應，進香活動在報名時就要繳清費用，同時還要量衣服尺寸，假如走網路報名的方式，不但帳目核算容易出問題，衣服尺寸不合還要郵寄往返，對兩方來說都是增添麻煩。
▲白沙屯進香報名制度明年將更改。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
不過拱天宮也提出其他報名方案，為了讓信眾報名不用費時等待，明年將推出以遊覽車（40人）團為單位的報名方式，信眾可以先找親朋好友湊足人數，並詢問好搭配的遊覽車，在正式報名的前幾日，就可派一名代表先到拱天宮報名，並將衣物、臂章一次領回，減少人力消耗。
洪文華同時呼籲信眾，也可以等報名開放6、7天後再前來，這樣不但能分散拱天宮人潮，還可以避免光是堵車，排隊就花費一整天，結果當日不能成功報名的情況。（編輯：于川）
5 顆 
10 顆 
15 顆 
20 顆