國際中心/綜合報導
位於泰北邊境的長頸族部落，因有「以脖子見長」的特殊風景，近年來，成了世界各地遊客爭相造訪的景點，甚至有旅行社業者包裝出一日遊行程，帶領旅客一同揭開這支部落的神祕面紗，而近距離的接觸，也引發了大眾對這項少數民族傳統的好奇。
▲近年來，長頸族部落成了著名觀光景點，族人以向遊客販賣手工藝品維生。（圖／記者簡若羽攝影）
▲位於泰北邊境的長頸族部落。（圖／記者簡若羽攝影）
根據習俗，長頸族婦女一生中只有三次拿下銅環的機會，分別是結婚、生子以及死亡，也正因為不能輕易拿下，更激發了外界對她們的好奇心。許多人不禁提出質疑，長頸族的脖子真的有比一般人長嗎？對此，曾有外科醫師透過X光照片指出，長頸族的脖子其實和一般人一樣，都只有7節頸椎，之所以會看起來比較長，是由於長期受到重量壓迫，導致他們露出了一般人沒有露出的胸椎骨。
另外，坊間也盛傳，長頸族因常年配戴頸環，脖子早已失去正常的支撐力，只要一拿下就有斷脖的危機，對此，永和耕莘醫院骨科醫師羅逸帆澄清「沒這麼誇張」，他進一步說道，從小配戴可能間接抑制骨頭生長，而肌肉長久沒有活動也會導致力量不足，久而久之她們的脖子會比一般人脆弱，較容易受傷，但移除頸環後，若沒有受到外力撞擊，並不會有立即性的危險。
▲根據習俗，長頸族女5歲起就得配戴銅環，只有結婚、生小孩以及死亡可以拿下。（圖／記者簡若羽攝影）
長頸族原本是緬甸山區的一支少數民族，因戰亂流亡到泰國邊境，雖然自20世紀末起，就定居在泰國北部的湄宏順府（Mae Hong Son），他們至今仍保有自己的語言和傳統文化。部落裡的女子，從5歲開始就得在脖子上戴銅項圈，待適應後就要換成更緊的，同時加上更多圈，至於這項傳統的由來則是眾說紛紜，有一說是為了讓女人更像民間傳說中的長頸龍，也有一說是丈夫為了避免妻子被其他部落的人搶走。（編輯：簡若羽）
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