記者陳弋／台北報導
苗栗一名老婦13日上午獨自上山採粽葉，直到下午還沒返家，家屬報警協尋。警方在下午6時許找到老婦，見她呆坐距離住家4公里外的山區草堆，回神後竟問：「現在幾點了？你們怎麼會來這裡？」適逢農曆七月，「老人被魔神仔牽走」的說法不脛而走，實情究竟是如何，外人不得而知，但醫師則要提醒家屬，年長者若發生「被牽走」的情況，一定要注意他的健康狀況。
▲年長者出現幻覺，一下子迷糊、一下子清醒，可能是譫妄或失智症的徵兆。（示意圖／記者陳弋攝）
農曆七月靈異傳聞多、似假還真，老人家此時迷走山林，更容易讓人聯想到魔神仔作祟，但類似說法皆屬繪聲繪影。從醫學的角度來看，年長者產生幻覺，一下子迷糊、一下子清醒，可能是譫妄或失智症的徵兆。精神科醫師林佳霈指出，「魔神仔牽走老人」的軼聞很多，歸根究柢可能是年長者的健康出了毛病，身體正在透露警訊！
▲精神科醫師林佳霈對「魔神仔牽走老人」作出病理學的解釋。（圖／林佳霈提供）
◆失智症初期
失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合（症候群），它的症狀除了記憶力減退，還有語言能力、空間感、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想。林佳霈醫師提醒，某些失智症初期的患者雖可能產生幻聽、幻視，但未有明顯的認知功能退化，看起來像你我一樣正常，所以家人很難發覺異狀。
如果家中有人常出現幻想、找不到東西，或是才剛發生的事情卻記不起來，就有可能是失智症的徵兆，建議儘快至老年精神科或神經科門診就醫。
▲年長者無故迷走山林的傳聞多，是否真和魔神仔有關，有待商榷。（圖／資料照）
◆譫妄
大腦突然「秀斗」（異常），可能導因於感染、脫水、電解質不平衡、腦出血、藥物、腦瘤等等，影響腦部機能而產生幻覺或幻聽。患者有時會胡言亂語、人時地搞不清楚，彷彿處於夢境一般。林佳霈醫師說，譫妄患者腦中的混亂則是一陣一陣的出現，時好時壞，有時候看起來就像正常人一樣，旁人一下子察覺不出他的異狀，可能被家人忽略。
瀏覽新聞資料，部分老年人獲救後聲稱，在山中迷路的期間「獲得某某人的幫助、提供食物和住所」。林佳霈醫師說，這可能是譫妄患者半夢半醒式的投射，譫妄就好比發燒，是身體的一個症狀，當一個人出現譫妄，家屬應儘速帶親人就醫，從頭到腳作徹底檢查，查明造成譫妄的原因。
▲「魔神仔」穿鑿附會之說聽聽就好，多關心家中年長者的身心狀態才是正確的。（圖／資料照）
「魔神仔牽走老人」除了可能與失智症和譫妄有關，林佳霈醫師表示，老年憂鬱、老年精神病也可能引發相關幻覺，但比例上比較少。建議國人多關心家中的年長者。
▲農曆七月，老人迷路事件特別容易被扯上「魔神仔」作祟。（圖／資料照）
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