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媽祖是華人民間信仰中最重要的海神，出生於北宋時期西元九百六十年，中國福建省的湄洲島上；媽祖原名林默，自小學習醫術及法術，不僅用醫術救過很多人，也使用法術拯救遇到海難的漁民，所以在祖羽化昇天之後，大家便尊敬祂為「海神」。
▲（圖／翻攝自寶島神很大）
關於媽祖事蹟的傳說非常多，傳說中明朝三寶太監鄭和七次下西洋，他率領艦隊下西洋的時候，就將媽祖的神像供奉在船上，「烈風陡起，怒濤如山，危險至極。舟人驚駭，倉忙無措，仰賴神靈顯然臨庇，甯恬無虞」此處的神靈即指媽祖；相傳鄭和多次在海上遇到危險都是媽祖顯靈才得以逃過一劫，因此在他回國之後便奏請朝廷修建「天妃宮」。
▲（圖／翻攝自寶島神很大）
另一個讓人津津樂道的傳說則是，媽祖收服了桃花山上危害人民的千里眼和順風耳，後來祂們兩位也成為了媽祖的護法神，被收為護法神之後便開始替媽祖察聽世間的苦難；一位是左手持方天畫戟，右手舉至額前做遠視狀的千里眼，以及左手持月眉斧頭，右手舉至側耳作聽音狀的順風耳，從此便一直隨侍在媽祖的兩旁。
▲（圖／翻攝自寶島神很大）
媽祖是華人民間信仰中母親的代表，而她慈祥溫柔的形象也深植大家的心中，由於神蹟顯赫，所以信仰足跡擴及日本、新加坡、香港、韓國、澳門、越南及台灣及中國東南沿海等區域，是為最興盛的華人信仰之一。（温雅琪報導）
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