數萬人死於鴉片類藥物　美國法院開庭審理求償案

數家大型製藥公司被控隱瞞鴉片類藥物使用風險，造成美國數十萬起過量服用或死亡案例，數個州和地方政府及原住民部落皆出面要求賠償。其中，俄亥俄州法院今天將開庭審理。

美國嬌生集團（Johnson & Johnson）原本也是其中一個被告，但集團月初已以2040萬美元（約新台幣6億3400萬元）與俄亥俄州兩個郡達成和解。

▲俄亥俄州法院今天將開庭審理，數個州和地方政府及原住民部落提出的求償案。示意圖。（圖／翻攝自Pixabay）

法新社報導，1990年代，煙草公司刻意隱瞞香菸對人體的危害，最後被判支付巨額賠償。目前進行中的鴉片類藥物訴訟，所牽涉罰金可能會破當時以來紀錄。

藥廠和經銷商被控在過去15年間刻意對醫師和使用者隱瞞鴉片類止痛藥等藥物的高度成癮風險，藉此賺取數以十億美元計收入。今天在俄亥俄州克里夫蘭市開庭審理的訴訟案件，是2300名原告對抗經銷商美國卡地納健康集團（Cardinal Health）、麥克森公司（McKesson Corp.）和以色列學名藥製造商梯瓦（Teva）等藥界巨頭。

根據一項本週出爐的研究結果，鴉片類藥物估計在2015至2018年期間給美國經濟造成至少6310億美元支出，其中近1/3是用於為上癮者和所生嬰兒提供健康照護，約40%是早逝衍生開支，其餘的則是孩童和家庭照護計畫、刑事司法體系和生產力損失等相關成本。

鴉片類藥物濫用可導致死亡和家庭失能，造成保健和社會安全體系重大損失。不過，部分社區表示，由於財政壓力已十分龐大，不願再花數年與大企業作訴訟纏鬥。這無疑讓藥廠和經銷商有使力空間。