掌管世間萬物最終死亡之神　北斗星君

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掌管北斗七星的北斗星君是道教中重要的星君，祂所管理的星分別是天樞星、瑤光星、天璇星、天璣星、天權星、開陽星、玉衡星七星，祂又可稱為｢北斗真君｣、｢北斗七元解厄星君｣。

北斗位於北方，有七顆星共同聚集在一起，連成漏斗的形狀，北斗前四顆星，組成｢斗｣狀，後三顆，則組成斗柄的形狀，稱作｢杓｣。

▲天衡宮北斗星君（圖／雲林天衡宮）

北斗星君的職責是，總管天、地、人、時節等一切物象，特別針對人間的財務、人丁和壽命。干寶《搜神記》中：｢南斗注生，北斗注死。凡人受胎，皆從南斗過北斗，所有祈求，皆向北斗。｣這句話的意思是南斗星君管生，北斗星君管死，所以人的壽命長短皆是由兩位星君決定。

關於北斗星君的起源，說法眾多，有說他是遠古時期的黃帝，也有說他是江夏人、周武王，也有說法是，北斗星君就是北斗七位星君的統稱，而目前為止，北斗星君具體的身分，還無法完全確定。而關於祂的外型特色，在台灣宮廟所供奉的北斗星君皆為黑面、著玄色袍服，原因有二，一方面因為｢北方屬玄，其色尚黑。｣，另一方面則是因為黑色象徵｢生命的歸葬與終結｣。

▲南天宮北斗七星（圖／台中南天宮）

每年的農曆八月三日為北斗星君的誕辰日，一般宮觀大多會在春、秋兩季舉行法會，以祈求本命星君庇護，這一科儀，極為拜斗。

▲春季的拜斗法會（圖／松山慈惠堂）

拜斗也稱之為朝真禮斗，禮拜北斗星君，而拜斗是道教獨有的一種位人消災、解厄、祈福、祈安、轉運或延壽的科儀。道教認為人的魂魄在於｢斗府｣，人懷胎一個月稱｢胞｣，兩個月稱｢胎｣，三個月可稱｢魂｣，四個月可稱｢魄｣，人死後亦歸於北斗，因此故人過世可稱之｢星瀋北斗｣。斗是人的本命元辰，拜斗便是請本命星君保佑，能夠順利、平安。(石如玉 報導) 

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