球芽基金會送球員赴日　周思齊強調唸書很重要

記者黃泓哲／台北報導

中信兄弟球星周思齊「球芽留學計劃」自2017年開始至今已送2名小球員到日本沖繩就讀興南和高校打球、唸書，2019年獲得「可不可熟成紅茶」贊助，可望讓更多的小球員得到幫助。周思齊強調，這就是一個讓小朋友重新選擇教育的機會，大多數人最後也不會打職棒，教育才是小朋友成長過程中最重要的事。

▲球芽基金會理事長周思齊。（圖／記者黃泓哲攝影）

記者會中周思齊表示小時候曾受「郭源治棒球獎學金」資助，才因此擁有人生中第一個手套。成為職棒選手後，他更致力於關懷花蓮、偏鄉地區基層棒球的教育、相關棒球文化與傳承議題，期許以球芽基金讓更多人投入基層棒球的教育。

周思齊表示「球芽留學計劃」至今已送2名小球員到日本沖繩就讀興南和高校打球，其中1名小球員在1年級就升上球隊一軍，獲得正式球衣、背號。

周思齊強調，這2名小球員赴日並非加入體育班，而是到一般班級上課。不過因為日本學制和台灣不同，前往沖繩後有7個月的空窗期，因此球芽基金會安排小球員白天先念語言學校、下午再參與棒球訓練，因此入學時日語、球技都沒有問題。

1名小球員赴日唸書，3年花費約新台幣200萬，是蠻大的一筆數目。不過周思齊表示絕不會浪費贊助者的任何費用，且強調留學計畫並不侷限高中，大學也是有在計劃之內。周思齊也透露有1名學生現在就讀高中，未來也有計畫送她出國念大學，並且笑說：「如果能念到哈佛，我們也送出去啊！絕對不會去侷限小朋友的未來。」 

談起球芽基金會成立最大目的就是讓孩子們能夠有其他機會選擇，周思齊說強調唸書的重要性，他說：「我希望他們不要再階級複製，因為身邊有許多球員失去棒球後就難以維生，我希望他們能透過教育，學習更多技能，在人生的路上能走的更加順遂。」