芝麻街50歲依然不老　獲頒甘迺迪中心榮譽獎創先例

美國長壽兒童電視節目芝麻街今年滿50歲，不僅已在超過150個國家播出，更持續隨時代演變加入新元素。它也是首個獲美國文化界大獎「甘迺迪中心榮譽獎」肯定的電視節目。

電視製作人庫尼（Joan Ganz Cooney）和心理學家莫里賽特（Lloyd Morrisett）1968年共同創辦製作「芝麻街」（Sesame Street）的「兒童電視工作室」（CTW，後更名為「芝麻街工作室」）。1969年，「芝麻街」首播。

▲美國長壽兒童電視節目芝麻街2019年滿50歲，是首個獲美國文化界大獎「甘迺迪中心榮譽獎」肯定的電視節目。（圖／翻攝自twitter.com/sesamestreet）

庫尼和莫里賽特預定今天將出席在華府甘迺迪表演藝術中心（Kennedy Center Opera House）舉行的甘迺迪中心榮譽獎（Kennedy Center Honors）頒獎典禮。

甘迺迪中心榮譽獎創立於1978年，每年頒發一次，表揚藝文界人士的終身成就和他們對美國文化的貢獻。

除了甘迺迪中心榮譽獎，「芝麻街」已陸續贏得近200個「艾美獎」（Emmy Award）獎項。「艾美獎」在電視圈的重要性相當於電影界的奧斯卡金像獎。

法新社報導，自1969年開播以來，目前僅美國境內估計已有約8600萬名兒童看過「芝麻街」，並透過巧妙結合真人實境、歌曲和偶戲等型態的演出，在各年齡孩童和名人嘉賓的歡樂陪伴下，學習英語、算術和行為準則等。

無論「芝麻街」的語言版本為何，或者在不同播映國家地區融入何種在地元素和重大議題，節目主要傳達的訊息不外乎教育、包容接納和善意的重要性。

紐約州雪城大學（Syracuse University）專研流行文化的湯普森（Robert Thompson）教授告訴法新社：「他們（製作團隊）想到，如果你可以用30秒賣出牙膏和軟性飲料，為何就不能用同樣時間推銷算術、ABC、良好禮節和行為？」

針對「芝麻街」各集節目內容，湯普森指出，它們「往往就像學校」，只不過是非常好玩、引人入勝的學校。此外，當「芝麻街」在美國公共電視網（PBS）播出，美國社會背景各異的孩童都能觀賞，彌補學校教育的不足。

湯普森指出，「芝麻街」也強調多元性，甚至在保守的1970年代美國，節目中就有移民、說西班牙語的角色和有色人種。

不過，「芝麻街」之所以能長青，內容能隨時代演進並融入各類受關注議題是重要因素。舉例而言，原本不忌口的餅乾怪獸（Cookie Monster）轉而擁抱較健康的飲食方式；厭世奧斯卡（Oscar the Grouch）也不住在一般垃圾桶了，他的新家是資源回收桶。此外，美國版「芝麻街」今年還多了一個名叫卡爾利（Karli）的寄養兒童角色。他的母親有藥癮。

「芝麻街」目前和HBO合作製作及播映，在美國公共電視網的播出則比HBO稍晚一些，未來則會在HBO Max上架。儘管影音平台百家爭鳴，湯普森強調，「芝麻街」所傳達的價值觀「永遠不會過時」。