▲萊姆病是由野外蜱蟲帶給人類的疾病，早期治療可以痊癒，發展至中後期，恐怕出現終身病症。（圖／NOW健康）
文／陳敬哲／NOW健康
日前加拿大人氣歌手小賈斯汀（Justin Bieber）傳出罹患「萊姆病」（Lyme disease），訊息震撼全球娛樂圈，小賈斯汀自述萊姆病影響他的大腦與皮膚功能，讓他休養將近4年。然而其實萊姆病只要1個月內早期發現，就能藉由口服藥物治療痊癒，發展至疾病中後期，就有可能終身帶病，並且發生不可逆的身體傷害。
新光醫院感染科主治醫師王孝為表示，萊姆病不是人傳人疾病，是由寄生在野外蜱蟲（俗稱壁蝨）的螺旋體所引起，當人在野外遭受蜱蟲咬傷，螺旋體就會趁機跑到人體，感染初期症狀非常類似感冒，例如發燒、頭痛、疲倦等，不但病患很容易忽視，醫生也會發生誤診，最明確的病徵，就是看起來一圈的牛眼皮疹。
王孝為接著說，如果帶有螺旋體的蜱蟲咬傷人，除了類似感冒症狀外，遭咬傷皮膚會開始從傷口出現紅疹，接著慢慢向外環狀擴散，臨床上看到病人有感冒症狀，又自述曾經前往野外，就會確認身體有無牛眼皮疹，一旦發現就幾乎能確診萊姆病，疾病初期都能藉由四環黴素等藥物治療，此時可以治癒疾病。
王孝為強調，有時萊姆病患者初期可能以為是感冒，又沒注意到牛眼皮疹，沒有到醫療院所治療，大約1個月相關症狀都會消失，身體似乎痊癒了，然而治病螺旋體仍在體內大量繁殖，等到一定數量就開始侵害身體各項器官，包含神經、心臟、關節等處，依照受傷部位，出現心律不整、顏面麻痺、關節腫脹等症狀。
王孝為補充，萊姆病如果發展至中後期，要完全消除體內螺旋體非常困難，有可能從口服藥物，改用針劑抗生素，但效果仍然有限，並且萊姆病帶來的併發症，也經常難以完全治癒，患者經常對抗疾病數年以上，自己門診就曾有病患，在南非染病後，治療非常久也難痊癒。
王孝為提醒，萊姆病多好發在溫帶地區，例如美國、加拿大、日本、韓國、中國大陸等，由於不會人傳人，一般生活不需要太過擔心，如果計畫前往野外活動，就一定要做好防護措施，穿著長袖衣褲，同時使用驅蟲藥劑，假使出現類感冒症狀，已經環狀紅疹，就必須立刻就醫，早期治療都有很大機會治癒。
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