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農曆春節期間賞櫻花、桃花、李花…滿樹開花景象令人心曠神怡，但相當罕見稀少的「竹子花」卻硬是讓這些花卉相形失色！沒錯，就是竹子開花，南投往草嶺石壁的公路旁、靠近桶頭檳榔宅村落，有五六十根斗竹（又稱巨竹、龍竹、印度麻竹）居然全都開滿花！金黃色的竹子花像稻穗一樣隨風擺動，更像是串串垂柳，搖曳生姿，當地人嘖嘖稱奇，連90多歲的阿祖都說「生目睛嘸賣看過竹仔開花」
▼▲竹子會開花？南投桶頭罕見奇景，連90老嫗都說：「這輩子沒見過」（圖／石壁大飯店提供）
就在南投往草嶺石壁的公路旁、靠近桶頭檳榔宅村落，原以為變黃的竹子，近看才發現，原來是開出花苞，而且是一整「叢」大約有50到60根巨竹都100%開花，花開滿的竹子就像柳葉般垂下來，當地石壁大飯店老闆高名煌笑說：「這一生看過一回，此生值得了」特殊景象令人稱奇。
▼▲原以為變黃的竹子，近看才發現，原來是開出花苞，而且是一整「叢」大約有50到60根巨竹都100%開花。（圖／石壁大飯店提供）
到底竹子為什麼會開花？也有老一輩人認為竹子開花是不好兆頭，也有竹農說，竹筍是為了傳宗接代才會開花，但普遍認為，有的竹子60年才開花一次，而且開花完就會枯萎，所以一旦遇到開花，代表農地即將荒廢，是災難的象徵。
▲開花的竹子乍看跟一般竹子沒什麼兩樣，叫斗竹（又稱巨竹、龍竹、印度麻竹）是世界上最大的竹子！（圖／石壁大飯店提供）
▼▲走進竹林中發現，這號稱世界上最粗壯的斗竹，直徑比一個成年男人的大腿還粗。（圖／石壁大飯店提供）
對此，成功大學生命科學系副教授張松彬則說，竹子開花確實少見，最長曾有60年才開花，「但在實驗室裡，開花有好處，可育種」，他說，開花是為了傳宗接代，竹子會把所有能量聚集到花苞上，希望下一代有很好的遺傳，因此莖部會壞掉，開完花後竹子也死掉，「跟甘蔗開花後壞掉原理相同。」
▼▲至於竹子為什麼會開花？有老人家說是災難的象徵，也有人說，應解讀為「非常幸運」，因為太罕見了，所以能看到真是有福氣！（圖／石壁大飯店提供）
另外也有一說，可能因為竹子開花不常碰到，老人家以此提醒晚輩凡事多加小心謹慎，贊同這說法的竹農則說，能碰到竹子開花，應解讀為「非常幸運」，因為太罕見了，所以能看到真是有福氣！
▼▲開花的竹子叢叫斗竹，號稱世界上最粗壯的竹子，光一片竹筍殼就幾乎一個男人的胸膛那麼大。（竹筍殼見下圖）（圖／石壁大飯店提供）
不過說到南投往草嶺石壁的公路旁、靠近桶頭檳榔宅村落的這處開花竹子，可不是一般的竹子，它們叫斗竹（又稱巨竹、龍竹、印度麻竹）是世界上最大的竹子！很多人乍看會大嘆「這真的是竹子嗎？」、「怎麼可能？真的有這麼大的竹子？」據記載，原產於馬達加斯加、馬來西亞、泰國、印度等地，西元1966年才陸續引進台灣。有文獻記載其最高約可達50 m，最大直徑約50 cm（約20吋）。也因為它的竹筒大到可以做為量米的容器「米斗」(一斗米約6.9 kg)，所以台灣人又叫它為「斗竹」。石壁大飯店老闆高名煌以自己的身材和斗竹對比，斗竹直徑之粗，甚至比他這位身形略胖的成年男子的大腿還要粗！「斗竹的竹筍更嚇人！光我採過的斗竹筍就有70到170公分高、重量至少40到50斤」高名煌說，足足是一般竹筍的5到7倍大。
▼▲開花的竹子叢叫斗竹，號稱世界上最粗壯的竹子。（圖／石壁大飯店提供）
高名煌問了問當地鄰居，他說這一整「叢」大約有50到60根斗竹已經在當地生活10多年了，最近它們的主人有打算要砍掉整地種別的作物，所以會不會是真的那麼有靈性？知道主人不要它們了所以乾脆搶先全部開花，先繁衍後代再說？也就不得而知了。
▼▲現在到石壁不僅可以欣賞壯闊雲海及雲瀑，還有罕見的竹子開花。（圖／石壁大飯店提供）
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