中國外交部發言人趙立堅日前公開指稱「美軍把疫情帶到武漢」說,引發軒然大波,質疑四起。紐約時報今(15)日發表評論,指中國官員有意傳播這個毫無根據的陰謀論,加劇了美中關係的急轉直下。
▲中國外交部發言人趙立堅。(圖/翻攝自人民日報臉書)
但紐時這篇文章也直指,美中雙方官員「都在以最卑鄙的本能推動著關係惡化」。其中,美國有參議員曾「險惡地」暗示,這場流行病「始於中國生物武器的洩漏」。
而趙立堅這番說辭依然餘波盪漾。自由亞洲電台報導,美國共和黨籍參議員霍利(Josh Hawley)13日透過推特暗指趙立堅是「小丑」。他說,「這名中國外交部小丑把我(在推特上)封鎖了,因為我敢於挑戰他有關美國要為武漢肺炎疫情負責的明目張膽謊言」。
紐時文章指出,「美軍把疫情帶到武漢」的說法「雖然沒有一絲證據支持,但這個觀念已得到中國外交部的正式認可」。這名官員(趙立堅)已在充分利用推特這個在中國被封鎖的平台,推動一場「聲勢浩大且強硬」的新外交攻勢。
文章直指,此舉最可能的目的,是透過在中國內外「播下混亂、或至少是不確定性的種子」,轉移人們對中國在疫情爆發初期的幾週裡犯下錯誤的注意力。
哈佛大學教授葛維茲(Julian B. Gewirtz)認為,中方顯然把圍繞著這場危機的敘事,看作是一場「國際角逐」。而這些陰謀論,是這場角逐的「新的、低級的前線」。
葛維茲直指,這些「大音量」的少數中國官員似乎沒有意識到,在中國希望被世界各地視為「積極貢獻者」的時候,兜售陰謀論「完全是自拆擂台的行為」。
文章提到,傳播虛假信息並不是中共政府的新策略,美國尤其經常成為中國政治宣傳的藉口。2019年,美國便被點名支持香港「反送中」運動。這種老策略已被中國更好鬥的公共外交手法放大,中國官員正越來越多地使用被封鎖的社群平台,對外傳播訊息。
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