記者陳佳鈴/苗栗報導
全國最年長的開業醫師、苗栗縣公館鄉福基診所老醫師謝春梅，半個月前還在幫民眾看診，29日晚間傳出在家中辭世，享耆壽99歲。家屬表示，老醫師四月初因身體不適住院，情況一度好轉，但後來情況又惡化。謝老醫師行醫70多年，住院前還在為民眾看診，辭世消息傳出讓鄉民都相當不捨。
▲謝春梅醫師至99歲仍為病患看診，辭世前半個月仍堅守崗位上。（圖／翻攝畫面）
苗栗公館小鎮上的福基診所全年無休，提起老醫師謝春梅，當地幾乎無人不知，無人不曉，即便逢年過節，只要病人找上門，他從不拒絕，遇到重病或年長者無法前來診所，更是不計貧富，親自出診，長年奉獻地方醫療，多次獲頒醫療奉獻獎。日治大正11年出生的謝春梅來自貧困的佃農家庭，當年沒能考高中進醫學院，高職讀了一年，第二年就沒錢註冊輟學；16歲起在公館、苗栗、新竹等地醫院、診所當實習助理，日治時期允許師徒制的醫師認證，但只能在偏遠地區開業。謝春梅非科班出身，但在多位醫師鼓勵、栽培下，透過苦讀自學，7年後通過「台灣總督府乙種醫師考試」。
▲去年衛福部長陳時中探望謝春梅醫師，兩人留下合影。（圖／翻攝自福基診所粉專）
謝春梅拿到執照以後，還想朝眼科進修，父親得知後說「鄉下沒有醫生，何不留在地方服務」；當年因為父親的一句話，讓他下定決心，留在家鄉執業，照顧公館、獅潭、大湖等臨近鄉鎮病患，一看就是78年，從未離開。當地民眾說，當年公館地區還沒有通電，看病得靠瓦斯燈或蓄電池燈光；苗栗多山區，早期出診，交通不便，靠兩條腿跋山涉水，一趟走個1、2個小時是家常便飯，真的是「行」醫，有時夜間遇到情況危急病患或難產婦人，還得拿火把翻山越嶺，非常辛苦。他還曾為了病人游泳渡溪。謝春梅曾經透露，有次下鄉看診一天已走了10多公里山路，診所又臨時來了急診病患，為了趕時間，索性將看診包託人帶回，他自己涉水游過一、二十公尺寬的後龍溪，抄近路回診所看病。
▲謝春梅留鄉行醫75年，堪稱全台最年長執業醫師，長年奉獻地方醫療，多次獲頒醫療奉獻獎。（圖／翻攝畫面）
謝老醫師是典型的傳統小鎮醫生，一手包辦生、老、病、死，最早接生的嬰兒現已72歲是一名退休校長；一般醫師多半不願接手的病故往生者行政相驗，他也樂意協助。接受過不少媒體採訪的謝老醫師曾說：「活著的病人要看，死亡的要相驗，當是讓往生者尊嚴送他最後一程」，遇上貧苦人家，他甚至會包下奠儀才離開。
▲當年因為父親一句話，謝春梅醫師留在家鄉服務，包辦家鄉的生老病死。（圖／翻攝自福基診所粉專）
老醫師前陣子因腸胃、吸入性肺炎等狀況，在4月12日住進大千醫院，但隨後情況惡化，最後由家人接回診所，在他執業75年的診所走完他人生最後一程。當地民眾說，老醫師辭世時，福基診所響起一陣鞭炮聲，在客家人的傳統裡，有告知左鄰右舍及歡送老人家的意涵。超過半甲子的行醫傳奇人生，也在鄉親、醫界不捨下尊榮謝幕。
▲傳奇的行醫人生在99歲謝幕，精神永垂不朽。（圖／翻攝自福基診所粉專）
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