七月都可見！2020最亮彗星現身　15日前凌晨看東北東

記者簡若羽／台北報導

天文迷別錯過，2020年最亮彗星現身！一顆編號C/2020 F3名為尼歐懷茲（NEOWISE）的彗星，在今年7月初劃過天際，並將在下周到達其軌道上離地球最近的點。台北市立天文館指出，整個7月份都可用肉眼觀測到彗星，建議民眾15日前於凌晨朝東北東方向；15日後則於太陽下山後朝西北西方向觀看。

▲整個七月都可以肉眼觀測NEOWISE彗星。（圖／國家太空中心 NSPO提供）

國家太空中心說明，NEOWISE彗星直徑約五公里，今年3月27日由NASA紅外線太空望遠鏡所發現，7月3日通過近日點後，目前全台都可以裸眼觀賞到。NEOWISE路徑行經水星軌道之內，相當接近太陽，而且它挺住了太陽的炙熱考驗，沒有分裂解體，它以1億3百萬公里的距離與地球錯身，亮度超過兩等，是「北半球」23年來最亮的彗星。

北市天文館解說員許晉翊建議民眾，即日起至15日為止，可於凌晨四點左右，朝東北東方向觀看；15日後則是在晚上約六七點，朝西北西方向觀看。由於此次彗星亮度頗高，只要在視野開闊處就可以肉眼觀賞。不過，因為仰角低，民眾爬到不夠高的山頂也可能被擋住，建議若是在台北市，可選擇前往較高的大屯山。

▼▲解說員指出，15日前凌晨朝東北東方向可觀看到彗星。（圖／天文館吳昆臻提供）

許晉翊說，對於天文觀測者而言，彗星通常是意外的驚喜，因為經過太陽時容易遭受破壞，亮度難以預測。例如這次的彗星，三月時本被預期不會太亮，沒想到它順利挺過還保有一定亮度。上次看到類似亮度是在九年前，再上一次則是2006年，不過兩次都發生在南半球；北半球最後一次肉眼可見彗星則是1997年，也就是23年前的海爾波普彗星（Hale-Bopp）。