曾被稱黑人、數學重修3次　印度小鎮男孩一招打破刻板

記者簡若羽／台北報導

「我喜歡歷史與政治，對於兩岸議題很感興趣。」來自印度東部小鎮的潘孟吉（Manoj Kumar Panigrahi），因為對中文、政治的熱愛，5年前申請教育部台灣獎學金，來台研究亞洲與國際關係，專攻海峽兩岸與決策治理。對教育充滿熱情的他，還深入台灣偏鄉擔任志工，向國中小學生介紹印度的多元種族與文化，期望大眾能因為了解避免出現歧視言論。

▼▲出生印度的潘孟吉因對中文與政治的熱愛，５年前申請教育部獎學金來台。（圖／潘孟吉、世新大學提供）

潘孟吉就讀政治大學亞太研究英語博士學程（IDAS），長期參與教育部「優秀外國青年來台蹲點計畫（TEEP）」，到訪超過50間學校、進行上百場演講。他分享，初期遇到不少學童直接稱他為「黑人」，但他不在意，選擇以「同理心」的態度與學生溝通。像是印度的問候語「Namaste」，在梵文裡代表了愛、尊重與平等，人們用這個字，時時提醒彼此「你有你的好，而我也有我的獨特，但我們每個人都是平等的。」

請問你是哪一個種性的？印度人是不是吃素？是不是數理能力都很強？面對各種刻板印象的提問，潘孟吉謹記母親教誨，用耐心面對歧視。他常以自身經驗分享，像他自己就重修過數學三次，「並非全部印度人都非常聰明。」印度有超過13億人口，國土面積排名全球第七，種族、宗教、文化多元，甚至共有22種官方語言，潘孟吉也藉此提醒學童，不要用單一特質定義他人。

▲儘管曾被稱黑人，他仍以耐心面對歧視，努力破除外界對印度的刻板印象。（圖／潘孟吉、世新大學提供）

「我是成長於鄉下的小孩，父母工作也很簡單，對政治有興趣是因為全球恐怖主義與種族衝突攀升的關係。」曾跨越兩千公里從家鄉到印度首都新德里讀碩士，並來台交換過一學期，因為了解萌生興趣研究兩岸差異，發現台灣保有傳統中國文化，也因為自由、民主的發展，能提供他完整且充實的兩岸政權環境變遷。

潘孟吉補充，他也很好奇台灣近期的「口罩外交」，以及為什麼會提供獎學金給各國學生，背後的外交、經濟考量與決策判斷，都成了他的研究題材。畢業後，他希望能夠繼續留在台灣工作，從事教職或研究，持續深入探究兩岸及亞太關係。